LA HABANA -- Un tercer intento de hallar petróleo en aguas cubanas del Golfo de México fracasó luego de que un pozo perforado en asociación con la venezolana PDVSA no permitiera su explotación comercial, un golpe duro para el anhelo de La Habana de superar las dificultades económicas.

“Aunque este pozo no ofrece posibilidades de explotación comercial, los resultados obtenidos en la exploración permitirán orientar y ampliar las operaciones en los bloques de la Zona Económica Exclusiva de Cuba en el Golfo de México”, dijo la compañía Cubapetróleo en una nota publicada este viernes en el diario oficial Granma.

Las labores de búsqueda en el pozo exploratorio Cabo de San Antonio 1X, con la moderna plataforma marítima Scarabeo 9, concluyeron el pasado 26 de octubre y ahora “se realizan los trabajos para su terminación segura”, agregó.

Este es el tercer intento de búsqueda que no prospera con la plataforma Scarabeo 9, puesta en operaciones en enero pasado por empresas petroleras extranjeras que tienen contratos con la compañía estatal cubana.

Sin embargo, Cubapetróleo dijo que “la experiencia técnica y la valiosa información geológica obtenida, han contribuido a reafirmar la decisión de (la estatal venezolana) PDVSA de continuar su participación en la campaña exploratoria en aguas cubanas”.

El economista opositor Oscar Espinosa Chepe estimó que el revés de PDVSA constituye un “golpe duro” para La Habana, que busca dejar atrás dos décadas de crisis económica, además de autoabastecerse de crudo.

“Realmente es un golpe duro para Cuba porque la única alternativa que tenemos de por lo menos mejorar la situación económica que cada día es más difícil, sería encontrar petróleo”, dijo Espinosa.

El 5 de junio, la española Repsol, asociada con compañías de India y Noruega, anunció que no había encontrado petróleo en su perforación con la plataforma Scarabeo 9 frente a La Habana y se retiró definitivamente del empeño en aguas cubanas.

El 6 de agosto pasado, las compañías Gazpromneft (Rusia) y Pc Gulf (Malasia) también determinaron el carácter no comercial de su perforación, aunque continuaron evaluando la información de sus cuatro bloques contratados, tras entregar la plataforma a PDVSA.

La zona cubana del Golfo de México, de 112,000 km2, fue dividida en 59 bloques, 22 de ellos en contratos de riesgo con compañías de Noruega, España, India, Venezuela, Vietnam, Malasia, Angola y Rusia.

Algunos estudios estiman que en esa zona hay reservas probables de entre 5,000 y 9,000 millones de barriles de crudo, pero las autoridades cubanas afirman que llegarían a 20,000 millones de barriles.

“Lamentablemente no contamos con la mejor tecnología del mundo que es la norteamericana. Yo creo que el gobierno cubano tiene que esforzarse en tratar de negociar con Estados Unidos, que sería el mejor partner para hacer este tipo de trabajo”, dijo Espinosa.

No obstante, el embargo impuesto por Washington sobre Cuba en 1962 impide a las empresas estadounidenses hacer negocios con la isla.

Cuba produce casi la mitad del petróleo que consume de pozos en tierra y aguas poco profundas. Además, importa 100,000 barriles diarios desde Venezuela, que su aliado Hugo Chávez le suministra con facilidades de pago.