Durante la temporada de elecciones, tendemos a escuchar mucho sobre el voto cubano o el voto judío. Ambos son poderosos grupos de votantes que atraen la atención – y las promesas – de los políticos.

Un joven organizador de la comunidad brasileña tiene su ojo puesto en lo que él espera se convierta en otro grupo de votantes.

Jonathan Rodrigues vive en Pompano Beach y es voluntario en el Centro de la Comunidad Brasileña en Deerfield Beach. Se graduó en la Universidad de Chicago y pasó mucho de su tiempo allí pensando en su casa – estudiando la población brasileña del Sur de la Florida y considerando su propio papel en esa comunidad.

Rodrigues es un brasileño estadounidense de primera generación. “Históricamente esa primera generación es la que impulsa a la comunidad en el compromiso cívico”, dijo.

De acuerdo con la Investigación de la Comunidad Estadounidense del Censo de EEUU, hay un estimado de 21,000 brasileños que viven en el condado Broward y otros 12,000 en Miami-Dade. Rodrigues sospecha que la cifra es en realidad mucho mayor.

“Todo lo que se tiene que hacer es manejar por Sample Road o North Federal Highway en Deerfield Beach y Pompano, y verás la proliferación de pequeños negocios brasileños”.

Rodrigues tiene la esperanza de que esos negocios, y los impuestos que generan, ayudarán a dar una influencia política mayor a la comunidad brasileña en el Norte de Broward.

“Siempre le digo a las personas en nuestra comunidad, nuestro poco es mucho”, dijo Rodrigues. “Incluso cuando somos pequeños y no tenemos todavía las cifras que nos gustaría, podemos tener una presencia real, de verdadero impacto si votamos juntos, si nos unimos todos y votamos en realidad”.

Rodrigues no piensa que su comunidad tenga las cifras para cambiar una elección presidencial. Pero sí cree que los brasileños pueden tener un impacto en las pequeñas elecciones locales, como la de legislatura estatal o las contiendas de la comisión.

“No es simplemente su voto, es hacer que otros voten contigo. Y creo que en ese sentido podemos tener un verdadero impacto, realmente podemos comprobar nuestro peso”.

Los beneficios de formar parte de un grupo de votantes son tangibles, dijo Rodrigues.

“En esa forma le puedes demandar a los políticos locales que buscan tu voto mejores escuelas en la zona, reformas de inmigración o candidatos a favor de la inmigración, y un mejor acceso al cuidado de la salud”.