El día de las elecciones podría estar ya medio terminado en la Florida antes de que los centros electorales abran a las 7 a.m.

Más de 4.5 millones de personas han votado por adelantado, lo que representa el 38 por ciento de los 12 millones de votantes inscritos en el estado y la mitad de los que probablemente van a emitir su voto.

Los demócratas tienen una ventaja en la totalidad de los votos emitidos sobre los republicanos —167,000—, pero las encuestas indican que el republicano Mitt Romney está en una mejor posición que el presidente Barack Obama.

Obama está peor de lo que estaba hace cuatro años. Dependiendo de cómo se distribuyan los datos, su ventaja en el día previo a la elección podría ser la mitad de lo que fue en el 2008.

Sin embargo, los demócratas van delante en la votación anticipada.

“Se ha terminado la mitad, pero hay un empate”, dijo Michael McDonald, profesor de ciencias políticas de la Universidad George Mason y experto en votación anticipada. “Todavía hay que jugar la otra mitad del juego”.

Y ésta es la mitad difícil. Si Obama gana la Florida, gana la reelección.

Las campañas llamarán por teléfono a los votantes que no se presenten, proporcionándoles transporte y supervisando la marcha de la elección en precintos clave. Se trata de un enorme juego de cifras en que participan decenas de miles de voluntarios de base y equipos técnicos que monitorean el progreso de las campañas —o su falta de progreso— en tiempo real desde las sedes de Chicago (Obama) y Boston (Romney).

McDonald dijo que esta elección en la Florida tenía una sorpresa: proporciones más altas de republicanos emitieron en persona sus votos anticipados en comparación con el 2008, y porcentajes más altos de demócratas emitieron votos ausentes, que normalmente se envían por correo.

Unos 2.1 millones de votos por correo se emitieron en todo el estado —además de 2.4 millones de votos anticipados en persona. Los números muestran que, cuando se trata de votar, la Florida tiene divisiones raciales que influyen en la fortaleza de cada campaña, según un análisis de datos preliminares de los electores llevado a cabo por The Miami Herald y el Florida Center for Investigative Reporting:

Votantes afroamericanos. Representan menos del 14 por ciento del electorado, prefieren votar en persona y no por correo.

Los votantes negros han emitido más de un cuarto de los votos anticipados del estado, pero sólo alrededor del 9 por ciento de los votos por correo. Alrededor del 90 por ciento de los votos afroamericanos son a favor de los demócratas.

Votantes hispanos. Más del 14 por ciento de los electores, los votantes hispanos todavía parece que prefieren votar el día de las elecciones.

Los hispanos emiten alrededor de 12 por ciento de los votos anticipados en persona, y los demócratas superan ahora en número a los republicanos.

La fuerza de los demócratas está en la Florida Central, territorio de residencia de los puertorriqueños de tendencia liberal, y donde los demócratas superaron a los republicanos casi 2 a 1.

Pero es una historia diferente cuando se trata de las boletas ausentes, gracias al fuerte apoyo cubano estadounidense en el sureste de la Florida, donde las boletas de ausente de los hispanos republicanos fueron más del doble de las emitidas por los hispanos demócratas. Sin embargo, los hispanos demócratas tienen una estrecha ventaja de 37-41 por ciento sobre los republicanos en el total del voto adelantado. Y los demócratas tienen más hispanos por participar con relación al número de hispanos republicanos que no han votado todavía.