PHOENIX -- El autoproclamado jefe policial más estricto de Estados Unidos, Joe Arpaio, logró su sexto periodo como alguacil del condado de Maricopa, tras vencer abrumadoramente el martes a sus dos contrincantes y afrontar lo que parecía el desafío político más difícil de su carrera.

Por otra parte, el demócrata Richard Carmona, ex director nacional de Salubridad durante el mandato de George W. Bush, fracasó en su intento por convertirse en el cuarto senador hispano al caer tras una reñida competencia en Arizona frente al representante republicano Jeff Flake.

Mientras, aunque sacaba ventaja de al menos 10 puntos porcentuales a sus rivales, Arpaio afrontó severas críticas de que se había concentrado demasiado en investigaciones que le dieran notoriedad y se abstraía de muchas de sus responsabilidades policiales.

El alguacil de 80 años, quien anunció que se postulará en el 2016 para un séptimo periodo, dijo ante sus simpatizantes que sólo revelaría sus emociones sobre esta difícil contienda política a su esposa, Ava.

“Voy a desahogarme un poco de las situaciones inmundas que ocurrieron durante la campaña (política)”, manifestó Arpaio.

El combate a la delincuencia y la inmigración ilegal fueron antes temas populares entre los electores, pero este año esas posturas se volvieron contra el mismo Arpaio, quien ha sido por mucho tiempo el jefe policial de Maricopa, zona metropolitana de Phoenix.

En Pinal, otro condado metropolitano de Phoenix, Paul Babeu fue reelegido para un segundo periodo como jefe policial. Se impuso en las urnas al demócrata Kevin Taylor y al independiente Ty Morgan que le disputan el cargo.

Babeu aceptó su homosexualidad ante la difusión de versiones de que había tenido un conflicto con un ex amante así como de fotografías de él sin camiseta en un sitio para citas gay en internet. Debido a este trance, Babeu se retiró de la contienda para un escaño legislativo.

Arpaio se ha visto inmerso en la polémica ante las revelaciones de que su oficina no ha investigado bien cientos de delitos sexuales –incluidos decenas de casos de pedofilia.