Los inversionistas en bienes raíces parecen estar congregándose en Miami Beach con la esperanza de capturar una parte del mercado de la resurgente industria del turismo mediante la adquisición –o la expansión de sus inversiones– en la limitada oferta de propiedades hoteleras.

Décadas de desarrollo han construido en la mayor parte de los sitios hoteleros potenciales en Miami Beach, y virtualmente en todo el frente de playa, o cerca de éste, en el lado de Miami Beach que da al Océano Atlántico y que cae dentro de uno de varias categorías de preservación. Esos factores hacen que las nuevas construcciones sean una rareza. En su lugar, los inversionistas que buscan una lasca del pastel de la hospitalidad usualmente adquieren una de las muchas propiedades hoteleras sobre o cerca de la orilla, y la renuevan para incrementar su valor y conseguir mayores tarifas por habitación.

Animado por un rebrote económico en el turismo después que la recesión inicialmente hizo desaparecer algunos negocios, las ofertas competitivas han llevado los precios de algunas propiedades hoteleras a máximos récord. Establecimientos venerables a lo largo del distrito Art Deco de Miami Beach que han experimentado renovaciones incluyen el Royal Palm y el Ritz Plaza, y se lleva a cabo otra en el ex Gansevoort.

Este mes, el ex Royal Palm en 1545 Collins Avenue reabrirá como el James Royal Palm Hotel después de una renovación. El Grupo de Hospitalidad Deniham, de Nueva York, opera la propiedad de 393 habitaciones bajo la marca James. KSL Capital Partners, una empresa privada de capitales con sede en Denver, es la dueña del hotel.

Un consorcio de Starwood Capital Group, la Organización LeFrak e Invesco Ltd. cambió el nombre del Hotel Gasenvoort, en el 2377 de la Collins Avenue, a Perry, y está invirtiendo más de $100 millones en una renovación que se completará el año próximo. El grupo adquirió este año el Gansevoort de una subsidiaria de Credit Suisse que hizo una ejecución hipotecaria sobre él en el 2010. El proyecto de uso mixto tiene 334 habitaciones de hotel, 255 unidades residenciales de condominios, y tiene en la azotea una piscina, un salón de estar y un restaurante.

En junio, el SLS Hotel South Beach de 140 habitaciones, en el 1701 de la Collins Avenue, abrió en el lugar del anterior Ritz Plaza, una estructura histórica Art Deco. En enero, el St. Regis Hotels and Resorts abrió el St. Regis Bal Harbour Resort en la punta norte de Miami Beach, con 243 habitaciones y suites, así como residencias en tres torres de 27 pisos.

Las demandas de habitaciones de hoteles, lugares donde cenar y entretenimiento son suficientes para apoyar más renovación de hoteles y proyectos de expansión en Miami Beach, dijo Sam Bakhshandehpour, presidente de SBE, propietaria de los Hoteles SLS. SBE, con sede en Los Angeles, posee y opera el SLS Hotel South Beach y dos restaurantes de lujo en la propiedad. The Bazaar por Jose Andres, y Katsuya por Starck.

Bakhshandehpour dijo que los hoteles en Miami Beach apenas comienzan a recuperarse después de una pausa en la recesión, y mejorarán su valor cuando otros sectores de la economía ganen fuerza.

“Desde una perspectiva con respecto al tiempo, aún estamos en la cúspide” del crecimiento económico, agregó. “El éxito de nuestra propiedad no se ha debido jamás por una recuperación económica”.