Con la reelección del presidente Barack Obama, los líderes republicanos de la Florida están reconsiderando su ferviente oposición a la reforma federal de la atención médica, lo cual ha suscitado una discusión que podría tener enormes repercusiones para el sur de la Florida.

Lo que está en juego son más de $6,000 millones en fondos federales para Miami-Dade y Broward durante la próxima década, y la posibilidad de brindar seguro de salud para un considerable porcentaje de los 1.4 millones de personas en ambos condados que carecen ahora de cobertura.

Tras la derrota de Mitt Romney, quien se había comprometido a acabar con Obamacare, los líderes republicanos de la Cámara de Representantes y el Senado de la Florida dijeron pronto que la Legislatura tenía que reexaminar la ley federal. El viernes por la tarde, el gobernador Rick Scott dijo que estaba de acuerdo en que se necesitaba una discusión sobre el asunto.

“Limitarse a decir ‘no’ no es una respuesta”, dijo Scott en una declaración que repitió exactamente lo que el senador Don Gaetz, republicano de Destin, el presidente entrante del Senado, dijo a The Miami Herald el jueves.

“A mí no me gusta esta ley”, dijo además Gaetz, “pero es la ley, y creo tener la obligación constitucional de hacerla cumplir”. Agregó que él piensa que “se necesita un debate de tono adulto entre republicanos y demócratas” sobre encontrar maneras de hacer funcionar la ley.

No obstante, Gaetz, Scott y otros líderes republicanos que controlan tanto la Cámara como el Senado de la Florida, tienen muchas críticas para lo que ambos partidos llaman ahora Obamacare. Algunos están a la busca de compromisos sobre cómo se implementará en el estado. Lo que esto significará para los pacientes y la industria de los servicios médicos en la Florida — y muy particularmente en el sur de la Florida — sigue siendo una enorme interrogante.

El tiempo se está reduciendo para estas decisiones, ya que las consecuencias una vez distantes de la Ley de Atención Médica Asequible deberán ponerse en práctica durante los próximos 14 meses.

Fechas importantes

La primera fecha límite es el viernes. Es la fecha en que los estados tienen que decir a Washington si planean o no establecer bolsas, en las cuales los individuos podrán comprar seguros de salud a precios descontados para grupos y no se les podrá negar seguro por padecimientos preexistentes.

Los líderes políticos de la Florida admitieron que no podrán cumplir con la fecha límite. Está fijado que las bolsas comiencen a funcionar el 1 de enero del 2014, y si un estado no establece una bolsa sus residentes podrán participar en una bolsa federal.

La próxima cláusula comienza el 1 de enero, con un aumento en las tarifas de Medicaid para los médicos de atención primaria. Los médicos de atención primaria, quienes por mucho tiempo se han quejado de lo bajas que son las tarifas de Medicaid, empezarán a cobrar tarifas mucho más altas de Medicare, y el gobierno federal cubrirá todo el costo adicional. Pero semejante aumento de pago solamente puede implementarse con la aprobación del gobernador y la Legislatura, y no está claro si lo harán.