George Andrews, empleado del Metrorail que murió el lunes cerca de la estación Earlington Heights cuando lo golpeó un tren en movimiento, caminaba sobre la vía después de estacionar en un ramal su tren que había estado funcionando mal, explicó el martes la directora del Departamento del Transporte Público de Miami-Dade (MDT), Ysela Llort.

“Tenía a su cargo un tren que no estaba funcionando correctamente y el control central le dijo que estacionara en un lugar conocido como ‘bolsillo’ justo al norte de la estación Earlington Heights. Estaba caminando de regreso a la estación y se encontraba a unas 30 yardas de la misma cuando fue impactado”.

Llort no dio más detalles diciendo que el caso se encuentra bajo pesquisa. La policía del Condado Miami-Dade, que está a cargo del incidente, dijo que no va a dar información adicional mientras dure la investigación.

Jeffrey Mitchell, vicepresidente del sindicato que representa a los operadores de Metrorail, dijo que caminar sobre la vía luego de estacionar un tren que no funciona bien es el protocolo normal que sigue MDT y que lo único que no se sabe es por qué el tren golpeó a Andrews mientras caminaba sobre la vía.

Mitchell dijo que lo normal es que un operador que estaciona un tren en un ramal y comienza a caminar por la vía comunique su posición al control central y que los técnicos adviertan a todos los trenes que hay un operador caminando sobre la vía.

“El problema es que los trenes no son como los autos”, dijo Mitchell. “El operador del tren que lo alcanzó lo pudo haber visto sobre la vía, y pudo haber presionado los frenos, pero el tren no se detiene de inmediato”.

La explicación de Llort sobre el incidente es diferente de la explicación original que dio la policía del Condado.

El escueto boletín expedido por la policía el lunes decía que Andrews había estado trabajando sobre las vías cuando fue impactado por el tren.

“Según los investigadores, el difunto, un empleado del Departamento del Transporte Público de Miami-Dade, trabajaba en las vías del Metrorail cuando fue golpeado por un tren en movimiento. El hombre atropellado murió en el lugar.”

Según Llort, Andrews operaba un tren de la Línea Verde entre las estaciones Dadeland South y Palmetto cuando ocurrió el percance.

Llort dijo que Andrews era un empleado muy apreciado en MDT, por administradores y colegas. Andrews tenía 47 años, pero iba a cumplir 48 el viernes. La familia de Andrews no pudo ser localizada el martes.

“La familia del transporte público esta de luto”, agregó Llort. Apuntó que había ordenado que todo empleado de MDT reciba asesoramiento si es que lo necesita.

“Empezó a trabajar como aprendiz de operador de autobús el 23 de noviembre de 1987”, dijo Llort. “Luego pasó a ser operador de Metrorail a tiempo completo en el verano del 2003”.

Metrorail cuenta con dos rutas, la Línea Verde de Dadeland a la estación Palmetto, y la Línea Naranja de Dadeland al Aeropuerto Internacional de Miami (MIA).

El número de pasajeros en ambas líneas se estima como promedio en unos 60,000 diarios de lunes a viernes.