WASHINGTON -- Los demócratas en el Senado federal aumentaron su mayoría de votos a 10, gracias a un legislador independiente recién elegido que el miércoles dijo que alineará su voto con el de ellos.

El senador electo Angus King puso fin a meses de conjeturas sobre con qué partido votará, al decir que ha decidido sumarse a los demócratas.

King, ex gobernador de Maine, fue elegido la semana pasada para reemplazar a la senadora republicana Olympia Snowe, una destacada política centrista. Grupos republicanos y conservadores gastaron millones de dólares para atacar a King durante su campaña por el escaño de Snowe.

Con la suma de King al poder de voto de los demócratas, éstos tendrán una ventaja de 55-45 sobre los republicanos cuando el nuevo Senado inicie sesiones en enero. La proporción actual en el Senado es de 53 demócratas y 47 republicanos. Los republicanos controlan la Cámara de Representantes, con lo que el reelegido presidente Barack Obama tendrá que lidiar con un Poder Legislativo dividido.

King dijo el miércoles que al sumar su voto con los demócratas le permitirá tener una posición independiente en varios temas.

En la Cámara de Representantes la líder demócrata en ese cuerpo, Nancy Pelosi, anunció el miércoles que continuará en su cargo en la próxima sesión legislativa del 2013, para continuar impulsando la agenda del presidente Obama.

“He decidido someter mi nombre ante mis colegas para, una vez más, dar servicio como líder de la minoría en la Cámara”, dijo Pelosi durante una rueda de prensa, rodeada por cerca de 40 legisladores que ganaron la reelección el 6 de noviembre.

Pelosi, demócrata por California, señaló que aún queda mucho trabajo por hacer y quiere “trabajar con el Presidente para la creación de empleos y el crecimiento de la economía”.

Durante el cuarto de siglo en el que Pelosi ha representado a un distrito de San Francisco en la Cámara, fue la primera mujer en la historia en fungir como presidenta de ese cuerpo legislativo. En el 2010, tras las elecciones, Pelosi debió ceder la presidencia de la Cámara el representante republicano John Boehner.

Se prevé que los demócratas Steny Hoyer, de Maryland, y James Clyburn, de Carolina del Sur, se mantengan en sus respectivos puestos de número dos y tres en la bancada, mientras que el legislador Xavier Becerra, de California, podría presidir el Caucus Demócrata de la Cámara.