Toyota Motor Corp. anunció dos llamadas para inspecciones de seguridad de su emblemático Prius híbrido.

La compañía fabricante de automóviles dijo que los ejes de dirección intermedios de 670,000 Prius vendidos en Estados Unidos deben ser inspeccionados y reemplazados en algunos casos. Y también habrá que sustituir las bombas eléctricas de agua de 350,000 de los híbridos.

Toyota llamará a los talleres a otros 2 millones de vehículos en todo el mundo, incluido el Prius y el Corolla, para arreglar los mismos problemas.

El Prius, que consume poca gasolina, se ha convertido en un importante vehículo de Toyota, al darle a la compañía la reputación de producir un vehículo favorable al medio ambiente y con bajo consumo de combustible, que se ha convertido silenciosamente en uno de los más vendidos de esta compañía.

Toyota está en camino de vender más de 250,000 Prius de cinco puertas y camionetas este año, lo que convierte al modelo en uno de los autos de pasajeros más vendidos en EEUU. Toyota vende más híbridos en EEUU que todos los otros fabricantes juntos.

En EEUU, el retiro del mercado incluye los modelos del Prius híbrido del 2004 al 2009. Los problemas con el eje de dirección provienen de un error de fabricación en el que ciertas partes del sistema no tuvieron la dureza necesaria y pueden deformarse.

Toyota dijo que en algunos de los autos, el motor eléctrico que acciona la bomba de agua que hace circular el líquido refrigerante a través de los componentes del híbrido, se puede apagar. En algunos casos, esto puede provocar que el sistema del híbrido se detenga mientras el vehículo está en movimiento.

No se han reportado accidentes por estos problemas.

Los propietarios de los vehículos cubiertos por el aviso, recibirán una notificación por correo de primera clase a partir de diciembre.