TEGUCIGALPA -- En un ambiente entusiasta y lleno de colorido, sin que se denunciaran incidentes, los hondureños participaban este domingo en las elecciones primarias en que los partidos políticos designan candidatos para los comicios generales de noviembre del 2013.

Los votantes acudieron desde temprano a los centros de votación instalados en centros educativos de todo el país, donde se formaron largas filas de espera.

En las afueras de los centros, los partidos instalaron carpas adornadas con los colores de cada agrupación, mientras que los activistas orientaban a los electores a las mesas donde les tocaba votar.

Por las ciudades circulaban vehículos de los tres partidos principales, que animaban a sus seguidores con banderas y el sonido de sus bocinas.

Los dos partidos tradicionales de derecha, el oficialista Partido Nacional (PN) y el Partido Liberal (PL), eligen este domingo a su candido presidencial, así como las nóminas para diputados y autoridades municipales.

Por su parte, el Partido Libertad y Refundación (Libre), que agrupa a la izquierda, ya designó a la esposa del derrocado ex presidente Manuel Zelaya, Xiomara Castro, como su candidata presidencial, pero participa en la jornada para escoger los candidatos a ocupar otros cargos.

Para las tres agrupaciones el gran desafío es obtener para sus candidatos la máxima votación posible, a fin de demostrar su fortaleza con vistas a las elecciones nacionales del año próximo.

Las urnas abrieron a las 07H210 (13H10 GMT) y el cierre está programado para las 16H00 (22H00 GMT), aunque la jornada se podría prolongar una hora más si hubiera muchos electores esperando para votar.

“Vamos por el cambio, vamos con Xiomara; con los partidos tradicionales ya la situación no se aguanta, por la corrupción, por la delincuencia…”, afirmó a la AFP José López, de 56 años, tras votar en la escuela Modesto Rodas Alvarado, en la colonia Las Torres, al suroeste de la capital.

Castro fue elegida por consenso por las cuatro corrientes que integra Libre, pero somete su nombre a ratificación popular, al tiempo que se elige a los tres candidatos a las vicepresidencias, a las 128 diputaciones y a las 298 alcaldías.

Por el PN, del presidente Porfirio Lobo, participan siete precandidatos. Entre ellos, los favoritos son el presidente del Congreso Juan Orlando Hernández (44); el alcalde de Tegucigalpa, Ricardo Alvarez (49), y el exministro de Transporte Miguel Pastor (47).

El PL lleva tres aspirantes: el empresario Yani Rosenthal (47), el abogado Mauricio Villeda (64) y el también empresario Esteban Handal.

“Para mi la esperanza es el Partido Nacional, que cambie esta situación de delincuencia que estamos viviendo y el problema de la pobreza”, dijo Patricia García (48).

Alejandro Padilla, un discapacitado que acudía a votar en su silla de ruedas, se definió como simpatizante del PN pero dijo que aún no se había decido por quién votar.

“Cualquiera que gane debería preocuparse por generar empleo para la gente pobre, para los minusválidos, también por la educación y la salud”, agregó Padilla.

Con un ingreso per cápita de 1.700 dólares y un 70% de sus 8,4 millones de habitantes por debajo de la línea de pobreza, Honduras es considerado uno de los cuatro países más pobres de América Latina.

La criminalidad ubica a Honduras como el país con mayor tasa de homicidios del mundo: 92 asesinatos anuales cada 100.000 habitantes, según cifras de Naciones Unidas.