Esta noche (8 p.m.) el Heat de Miami pondrá a prueba su invicto en casa (6-0) cuando enfrente a los Spurs de San Antonio, el equipo que mejor resultado está teniendo en la carretera (8-1), y lo hará sin una de sus piezas clave.

En pasado sábado Miami, en el emotivo triunfo ante Cleveland, perdió por unos días a Shane Battier, quien presenta un ligero esguince de rodilla.

Seguramente Battier se recuperará pronto y, dado el largo período de descanso del Heat se perderá muy pocos juegos, sin embargo su ausencia abre una interesante interrogante toda vez que no está claro quién lo reemplazará en el quinteto inicial.

El delantero de Miami ha iniciado los 13 partidos del Heat esta temporada, jugando como “cuatro” a pesar de no tener la estatura adecuada, y su ausencia no será fácil de cubrir a pesar de contar varias variables.

Si Erik Spoelstra no quiere romper demasiado su rotación, podría abrir con Rashard Lewis, aunque éste últimamente no está jugando; si no podría optar por Udonis Haslem, quien está ya acostumbrado a venir del banco.

La otra opción sería darle la oportunidad al inexperto Josh Harrellson, un hombre que parece tenerlo todo para triunfar pero que más bien necesita ir poco a poco, aunque Spoelstra bien podría confiar en su vieja formación, con Joel Anthony de “cinco” y Chris Bosh.

El juego de Battier le permite a LeBron James no tener tanto desgaste en defensa y la su vez que estira la cancha en ataque, al colocarse detrás de la línea de tres, desde donde anota para un 45.8 por ciento de efectividad.

Battier ha jugado los 13 juegos en lo que va de temporada con el Heat, que posee la mejor marca de su conferencia con 10-3 y que está invicto en casa, a pesar de no haber mostrado su mejor nivel ante los equipos “grandes”.

El Heat cayó ante los Knicks, los Grizzliers y los Clippers, tres equipos contendientes y le ha ganado 10 a quintetos que no tienen aspiraciones al título. Si bien no hay motivos para preocuparse, tampoco los hay para confiarse.

Su defensa sigue permitiendo más de 100 puntos y su banco no está todo lo bien que se esperaba.

Por ello el equipo de Miami tiene que continuar fortaleciendo su concentración y mejorar en áreas clave. Una de ellas es la de rebotes, donde ocupa el lugar 28; otro es el sistema defensivo para proteger la pintura y por último la defensa de los triples, donde van el tercer puesto de la NBA.

Tal vez todo esto lo provoque la falta de estatura, sobre todo en la posición de delantero de poder, la misma que ocupa Battier, lo que provoca que tenga que recibir ayudas constantes, permitiendo que los rivales se queden libres para disparar sus triples.

Y como no hay mal que por bien no venga, tal vez el Heat encuentre ahora que Battier no es la variable que necesita para darle solución a un problema, aunque los Spurs no sea el mejor rival para hacer experimentos.