ORLANDO -- El mismo día que terminó la temporada ciclónica, el gobernador Rick Scott advirtió que la aseguradora de último recurso de la Florida, Citizens, estaba “terriblemente falta de fondos” y que si nos tocaba otro huracán Andrew habría que enfrentarse a un fondo no financiado que sólo podría pagarse a través de cuotas impuestas a los clientes del seguro estatal.

“En la actualidad, Citizens tiene poco más de $6,000 millones en superávit”, dijo el viernes Scott en una cumbre de seguros en Orlando. “Pero una tormenta de la magnitud del huracán Andrew podría resultar en casi $14,000 millones de pérdidas para Citizens. Eso es un fondo pasivo no financiado de casi $8,000 millones. La única manera de pagar por esas pérdidas es mediante impuestos a las familias de la Florida”.

Pero los archivos de la propia Citizens muestran que tiene $6,000 millones de superávit y $19,500 millones en total de capacidad para pagar reclamaciones, con recursos que incluyen el Cat Fund del estado, y no se necesitarían cuotas de emergencia si Andrew regresara este año, 20 años después de la peor tormenta en la historia del estado.

“La buena nueva es que, si tenemos un Andrew, no creo que tengamos que necesitar cuotas de emergencia o bonos después del evento”, dijo en mayo la directora de finanzas de Citizens Sharon Binnun.

Con la séptima temporada consecutiva de huracanes de la Florida sin una tormenta de gran magnitud terminando este viernes, la situación financiera de Citizens ha mejorado aún más. Su superávit ha aumentado de $5,600 millones a más de $6,000 millones en el 2012, según los archivos de la compañía.

La oficina de Scott no tuvo comentario inmediato que hacer luego que The Palm Beach Post le preguntó al respecto.

Pero la declaración de Scott fue recibida con una atronadora ovación en la Cumbre de Seguros de la Cámara de Comercio de la Florida, auspiciada en parte por State Farm y reaseguradoras tales como Rennaissance Re y Willis Re.

Varios paneles de funcionarios de la industria y legisladores durante tres días alegaron que una de las mayores dificultades era educar a las personas sobre los riesgos de las cuotas de emergencia para todos los clientes de seguros de la Florida si las tormentas agotaran las reservas de Citizens. Un punto importante en su agenda era lo que ellos consideran la necesidad de reducir en tamaño tanto a Citizens como el Cat Fund estatal, cuya cobertura de emergencia cuesta generalmente menos de la mitad de lo que cobran las reaseguradoras privadas.

Tomar esas medidas aumentaría las primas y afecta la industria de viviendas, pero “la gente debe vivir en casas que puedan pagarse”, dijo el senador Garrett Richter, republicano de Naples.