BARCELONA, España -- El argentino Lionel Messi se colocó a un gol de igualar el récord de más tantos en un año calendario y el Barcelona vapuleó el sábado 5-1 al Athletic de Bilbao para sellar el mejor arranque de la historia de la Liga Española.

Los azulgranas, que sumaron su 13ra victoria en 14 fechas por un solo empate, también ampliaron el margen sobre su inmediato perseguidor, el Atlético de Madrid, que sucumbió 2-0 ante al Real Madrid al cierre de la jornada.

La derrota en el clásico capitalino, decantado del bando local con tantos de Cristiano Ronaldo y Mesut Oezil a los 16 y 66 minutos, dejó al equipo del argentino Diego Simeone con seis puntos de desventaja respecto al Barça mientras el Real, tercero, se mantiene a 11 unidades del líder.

El conjunto catalán alcanzó los 40 puntos gracias a una nueva exhibición ante Athletic, que encajó tantos de Gerard Piqué (22), Lionel Messi (25 y 70), Adriano (45) y Cesc Fábregas (57). El descuento del equipo del argentino Marcelo Bielsa, 14to clasificado, fue de Ibai Gómez (65).

El 11er doblete de la temporada de Messi le sitúa con 21 dianas en la liga y 84 en un año calendario, a solo una de igualar el récord del alemán Gerd Mueller, fijado en 1972. Pero su equipo se contentó de superar el mejor inicio del Madrid, en la campaña 1991-1992.

Resultados: Osasuna 1, Rayo 0; Getafe 1, Málaga 0; Valencia 2, Real Sociedad 5; Barcelona 5, Athletic 1; Real Madrid 2, Atlético 0.

Domingo: Granada vs Espanyol, Deportivo vs Betis, Celta vs Levante, Mallorca vs Zaragoza. Lunes: Sevilla vs Valladolid.