Por pura necesidad, las personas que han administrado el Miami Rescue Mission en sus 90 años de existencia se han hecho adeptas a ahorrar un dólar para alimentar, albergar y rehabilitar a innumerables hombres, mujeres y niños sin hogar.

Más recientemente, también han desarrollado otra cosa: una habilidad para integrar un diseño que no es caro, sino distintivo, en sus instalaciones mientras éstas se amplían gradualmente para cumplir con las necesidades de su creciente clientela.

La nueva prueba es un viejo almacén detrás del centro de hombres de la misión en Wynwood, que fue readaptado por completo para que durmieran en él 78 hombres, en un lugar que se completó con armarios privados, salas de estar y un auditorio con sus vigas expuestas. Sobre el frente del edificio irá un dosel inclinado y en la puerta principal una media luna al estilo de la Arquitectura Modernista de Miami, en la que habrá letras en azul con el nombre de la institución.

El nuevo centro, actualmente bajo construcción, fue diseñada en un estilo eficiente y sencillo por el arquitecto miamense Kobi Karp, mejor conocido por sus deslumbrantes torres de condominios y hoteles aquí y en el extranjero, y lo construye el contratista y promotor de eventos en South Beach Michael Capponi, por mucho tiempo partidario de la Misión de Rescate. Karp, Capponi y sus subcontratistas trabajan todos al costo.

El reverendo Ron Brummit, el presidente de la Misión de Rescate, dijo que los desamparados merecen entornos atractivos tanto como cualquiera. El nuevo edificio se reservará para los hombres que se encuentran en el programa transicional de la misión, que ha disfrutado una gran tasa de éxito al colocar a los desamparados en un camino de empleos, casas y nuevas vidas por medio del tratamiento, la educación y el entrenamiento.

“Lo principal es, ese edificio nos dará más capacidad para cuidar a los desamparados”, dijo Brummitt. “Pero trabamos de modernizar el espacio para que no sea como de sardinas en lata, hacerlo cómodo. Será un respiro agradable para estos hombres”.

Brummit acredita a Capponi por hacerse cargo del trabajo, y hacer que Karp y otros subcontratistas trabajen con descuentos sustanciales.

“No le hubiera podido pagar a Kobi Karp”, dijo Brummitt con una sonrisa. “Este hombre es conocido internacionalmente”.

La expansión del dormitorio de los hombres ocurre 10 años después que la Misión de Rescate, que depende principalmente de donaciones privadas, inauguró su centro comunitario principal, que tiene una atractiva cancha de basquetbol con luz natural y un vestíbulo de tonos múltiples. El centro comunitario fue diseñado también con el uso de materiales duraderos de bajo costo, por la arquitecta Marilyn Avery y el finado William Lam, un afamado pionero en el campo del diseño de iluminación en la arquitectura, quien fue responsable del alumbrado en el metro de la ciudad de Washington.

Desde entonces se ha convertido en el lugar de los obsequios del Día de Acción de Gracia del Heat de Miami, así como los programas después de la escuela y las ligas deportivas para los niños de los vecindarios cercanos, que incluyen a Wynwood y Overtown. El miércoles, LeBron James, Dwyane Wade y sus compañeros de equipo entregaron pavos a las familias locales en el centro.