WASHINGTON - -- Estados Unidos pidió una vez más a Cuba que excarcele al subcontratista Alan Gross, condenado a 15 años de prisión, o que al menos le permita viajar a visitar a su madre enferma, al recordar que este lunes se cumplen tres años de su arresto en La Habana.

“El gobierno cubano debería liberar a Alan Gross y regresarlo con su familia, donde debería estar”, indicó un portavoz del Departamento de Estado, Mark Toner, en un comunicado.

Toner dijo que al menos como un gesto humanitario el gobierno de Raúl Castro debería “aceptar el pedido de Alan Gross de viajar a Estados Unidos para visitar a su madre de 90 años”, quien se encuentra muy enferma.

Gross, empleado de una empresa contratada por la agencia de ayuda exterior USAID, fue detenido el 3 de diciembre de 2009 en La Habana cuando entregaba material de comunicación satelital a grupos judíos, una actividad considerada ilegal en Cuba, por lo que recibió una condena de 15 años de prisión.

Toner reiteró que a juicio de Washington su encarcelamiento ha sido “injusto”.

Gross, de 63 años, ha perdido más de 45 kilos en la cárcel, sufre de enfermedades crónicas, y aunque el gobierno cubano afirmó la semana pasada que una lesión en su hombro no era cancerígena, su familia exige una evaluación médica independiente.

La esposa de Gross, Judith, pidió al presidente Barack Obama que envíe un delegado de alto nivel a Cuba para negociar la liberación del subcontratista, al tiempo que presentó una demanda por 60 millones de dólares contra el gobierno, al que culpa de su envío a la isla bajo condiciones de riesgo.

El gobierno de Obama afirma que la excarcelación de Gross es un tema de alta prioridad.

Cuba, por su parte, ha dado a entender que está dispuesta a negociar sobre la base de la liberación de sus cinco agentes que cumplen condena en Estados Unidos bajo cargos de espionaje, pero este posible canje es rechazado por Washington.

El gobierno de Obama dice que este caso es el principal obstáculo a un acercamiento con el gobierno comunista de la isla, con el cual no tiene relaciones diplomáticas desde hace medio siglo.