MANILA -- Al menos 43 civiles y soldados murieron ahogados el martes en un poblado del sur de Filipinas cuando torrentes de agua de un fuerte tifón descendieron por la ladera de una montaña, tragándose albergues de emergencia y una camioneta militar.

Las muertes recientes elevaron la cifra de fallecimientos causados por el meteoro a por lo menos 74.

El gobernador Arturo Uy indicó que la lluvia por el tifón Bopha se acumuló en la cima de la montaña para luego bajar de golpe sobre la villa de Andap, en el poblado de New Bataan, de la provincia Valle de Compostela.

“Creyeron que se hallaban protegidos en una zona segura, pero no sabían que los torrentes de agua irían rumbo a ellos”, indicó Uy a radio DZBB.

Uy dijo que entre las víctimas se encuentran pobladores que habían huido de sus hogares y se habían refugiado en una escuela y un salón de la villa que terminaron inundados. Una camioneta del ejército con soldados y civiles fue arrastrada por las aguas.

Agregó que es muy posible que el número de muertes confirmadas en el poblado ascienda, dado que muchos cadáveres más no han sido recuperados de las aguas entre enormes troncos y escombro.

En el poblado costero de Cateel, de la provincia de Davao Oriental, 23 personas murieron ahogadas o aplastadas por árboles o casas, informó el gobernador de la provincia, Corazón Malanyaon, a un canal de TV citando a la la policía. En Cateel se ha registrado la mayor cifra de muertes detrás de New Bataan.