WASHINGTON -- Estados Unidos se propone enviar un nuevo robot a Marte en el año 2020 tras los primeros éxitos cosechados por el Curiosity, que hace cuatro meses comenzó a explorar el planeta rojo, informó el miércoles la Agencia Espacial estadounidense (NASA).

“Este anuncio reafirma el compromiso de la agencia para un programa de exploración audaz”, aseguró la NASA en un comunicado.

“Con esta próxima misión, estamos asegurando que EEUU siga siendo líder mundial en la exploración del planeta rojo, mientras se da otro paso significativo hacia el envío de seres humanos allí en la década del 2030”, explicó el administrador de la NASA, Charles Bolden.

La nueva misión incluye la participación del Curiosity y el Opportunity, dos naves espaciales de la NASA, así como del “Stipendi”, una nave espacial europea actualmente en la órbita de Marte.

Según Bolden, el gobierno del presidente de EEUU, Barack Obama, “está comprometido” con el objetivo de mandar humanos a la órbita de Marte en la década del 2030 y esta misión constituirá un paso más para alcanzarlo.

El futuro robot se diseñará en función de los resultados obtenidos por el Curiosity, que aterrizó en Marte de manera exitosa el pasado verano, lo que permitirá reducir costes en la misión y minimizar riesgos.

“El desafío de reestructurar el Programa de Exploración de Marte ha pasado de los siete minutos de terror por el aterrizaje del ’Curiosity’ al comienzo de siete años de innovación”, indicó el jefe del equipo científico del proyecto de la NASA, John Grunsfeld. La misión se inscribe en el plan de presupuesto de cinco años que Obama planteó para el ejercicio fiscal del 2013 y está supeditado a asignacionesfuturas.