PARIS -- Atlético de Madrid y Levante, que llegaban a la sexta y última jornada ya clasificados para los dieciseisavos de final de la Europa League, no pudieron conseguir el objetivo de quedar líderes de grupo y tuvieron que conformarse este jueves con terminar segundos.

El Atlético necesitaba sólo un empate en su visita al Viktoria Pilsen checo, pero perdió 1-0, mientras que el Levante tenía que ganar en casa al Hanover alemán y empató 2-2.

El otro equipo español en jugar este jueves fue el Athletic de Bilbao del argentino Marcelo Bielsa, que estaba ya eliminado y que se despidió con un triste empate 0-0 en casa ante el Sparta de Praga.

En el partido de Pilsen, el Atlético volvió a dar descanso a su estrella colombiana Radamel Falcao.

El conjunto entrenado por el argentino Diego Simeone llegaba con dos puntos más que su rival checo a esta última jornada, por lo que le valía sumar un punto, pero no pudo evitar la derrota, por un gol del local Vaclav Prochadzka en el minuto 25.

Al cierre del grupo B, el Viktoria sumó 13 puntos, el Atlético 12 y por detrás quedaron la Académica de Coimbra portuguesa, tercera con 5, mientras que el último fue el Hapoel de Tel Aviv israelí, con cuatro tras ganar 2-0 a los lusos este jueves.

En el caso del Levante, la misión no se cumplió pese a los esfuerzos para empatar 2-2 con el Hanover, en un partido donde los alemanes se pusieron delante 2-0 en la primera parte y los españoles sólo pudieron lograr el empate en el descuento final (90+4).

El Hanover acabó su andadura en el grupo L con 12 puntos, invicto con tres triunfos y tres empates, mientras que el Levante finalizó con 11. Por detrás quedaron el Helsingborgs sueco y el Twente holandés, los dos eliminados y con cuatro puntos, tras el triunfo de los primeros por 3-1 este jueves.

“Haciendo resumen de toda la primera fase se puede ver que hemos sido un equipo ambicioso y que no se notó nuestra inexperiencia”, dijo el técnico del Levante, Juan Ignacio Martínez.

En el resto de los grupos, destacó este jueves la clasificación de los ingleses Liverpool y Tottenham, que ganaron respectivamente al Udinese italiano (1-0) y el Panathinaikos griego (3-1).

El Newcastle, por su parte, ya estaba clasificado, pero cayó 2-0 en Burdeos y no pudo conseguir el liderato de grupo.

También accedió a dieciseisavos el Borussia Moenchengladbach, tras golear 3-0 al Fenerbahçe en Estambul, y otro alemán, el Stuttgart, pese a su derrota 1-0 en Noruega ante el Molde.

El partido Sporting de Lisboa-Videoton fue aplazado al viernes por la fuerte lluvia caída este jueves en la capital portuguesa. No habrá nada en juego, ya que ambos están eliminados.