WASHINGTON -- La tasa de desempleo en Estados Unidos cayó en noviembre a 7.7 por ciento, su nivel más bajo en casi cuatro años, pero se debe a un fuerte descenso de la población económicamente activa, según cifras publicadas el viernes por el Departamento de Trabajo en Washington.

Este descenso contradice las previsiones de los analistas, que en promedio estimaban un aumento del desempleo a 8 por ciento.

“La tasa de desempleo bajó por motivos negativos”, resumió Nigel Gault, economista de la firma IHS Global Insight.

Los datos oficiales muestran una caída de la población activa con respecto a las cifras de octubre.

En tanto, la creación de empleos aumentó 5.8 por ciento en noviembre, a 146,000 puestos netos, cuando los analistas esperaban que no fueran más de 120,000, pero los datos de octubre fueron revisados a la baja en 20 por ciento, a 138,000.

Además el Departamento de Trabajo informó que el huracán Sandy no tuvo efectos importantes sobre los datos de empleo publicados, precisando que los informes recibidos desde las zonas afectadas por el paso de la tormenta no muestran una desviación anormal.

Desde comienzos de año, la economía creó de media 151,000 empleos netos por mes, es decir una cifra similar a la de 2011.

La aceleración de la creación de empleo anunciada por el Departamento de Trabajo es positiva, aunque se deba en parte a la fuerte revisión a la baja de los datos de octubre, por lo que la situación del mercado laboral estadounidense está lejos de ser óptima.

La caída de la tasa de desempleo oficial luego de que tocara un máximo de 10.0 por ciento en octubre de 2009, parece estar influida por el creciente número de desempleados que han cesado su búsqueda de empleo.

En noviembre, el país contaba con 12 millones de desempleados, según las cifras oficiales, a los cuales se suman 3.5 millones de personas que quieren estar empleadas pero no están registradas como parte de la población activa.

Alan Krueger, consejero económico del presidente Barack Obama, dijo que los datos de empleo “aportan pruebas adicionales de que la economía se recupera” tras la gran recesión que sufrió el país entre 2007-2009.