-“ ¿Quién causa tanta alegría?”

-“¡La Concepción de María!”

Con esa expresión, la comunidad nicaragüense en Miami comenzó a celebrar el viernes las festividades de la Inmaculada Concepción de María.

La tradición del país centroamericano se ha vuelto también parte de las fiestas de principio de diciembre en las calles del sur de la Florida.

Hace 34 años la nicaragüense Violeta Ocampo y unos amigos decidieron crear un altar cerca de la avenida 107 y la calle Flagler para honrar el 7 y 8 de diciembre a La Purísima, patrona del país centroamericano.

La Gritería, como es llamada la celebración, es una de las tradiciones más populares en Nicaragua. Las personas improvisan altares en el frente de sus casas donde colocan la imagen de la virgen vestida de blanco y envuelta con un manto azul y la rodean de flores y otras ofrendas. Ese día culmina una novena rezada a la virgen y el 8 de diciembre hay misas por el dia de la Purísima.

Una caravana de personas pasa de casa en casa para cantar canciones a la virgen. Después de cantar la gente se pregunta a gritos: “¿Quién Causa tanta alegría?”, a lo que los celebrantes responden “La Concepción de María”.

Tras breves rezos y cánticos, se regalan dulces típicos hasta la medianoche.

“Lo hacemos con mucho amor y cariño aquí en Miami”, dijo Ocampo el viernes por la tarde desde el centro comercial donde está el restaurante Los Ranchos en Sweetwater, mientras ayudaba a preparar el altar. “El pueblo siente mucha devoción por la virgen”.

Con los años. personas de otras nacionalidades se han unido a la tradición y La Gritería es celebrada también en Hialeah, La Pequeña Habana y las iglesias católicas de Miami. En estacionamientos de centros comerciales se arman altares improvisados en la parte trasera de camionetas y camiones y miles van a gritar a la virgen y a intercambiar regalos.

“En los ‘70 empezamos con ocho casas de nicaragüenses que tenían altares”, recordó Ocampo. “Ahora ya es una tradición del pueblo. Es una celebración bella”.

El primer año la misa se celebró en la Iglesia Nuestra Señora de la Divina Providencia, en W. Flagler St. Este año, el padre Jesús Saldaña bendijo a los presentes en la celebración afuera del popular restaurante Madroño. La fiesta seguirá el sábado 8 de diciembre.

La festividad data del siglo XVIII. A la Virgen María se le atribuye, entre otros milagros, el haber detenido la erupción del volcán Cerro Negro hace varios años en León, cuyas cenizas cubrieron por más de una semana a esa ciudad al occidente del país.Nora López, una inmigrante nicaragüense que lleva más de 25 años viviendo en Estados Unidos, dijo que tradición ha crecido y que en varios estados celebran La Gritería.

“Hemos hecho de la tradición toda una fiesta navideña y hoy por hoy la celebran hasta en la iglesia de San Patricio, de Nueva York”, dijo López. “Donde hay un nica hay una Purísima en todos los Estados Unidos”.