Palenque, Mexico -- La guacamaya roja, especie en peligro de extinción y considerada una de las joyas de la fauna silvestre centroamericana, está de regreso en un área natural del sur de México que habitó durante siglos y de la que desapareció por la descomposición de su hábitat y la caza furtiva.

“Una revisión más exhaustiva de la documentación histórica nos indicó que el último registro de guacamayas en Palenque fue en 1935, o sea que hay varias generaciones que nunca en su vida han visto este ave que originalmente estaba aquí”, explicó Alejandro Estrada, investigador del Instituto de Biología de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM).

Durante la ceremonia de recibimiento en el parque ecológico de Aluxes, estado sudoriental de Chiapas, de los primeros 27 de 60 ejemplares criados en cautiverio que se planea liberar en el 2013, el académico recordó que en la actualidad hay como máximo 400 aves de esta especie (Ara macao) en toda la región de México y Centroamérica.

De la familia de los loros, pericos y cotorras, las 27 guacamayas rojas, con sus llamativos colores y prominentes picos, viajaron durante 12 horas por vía terrestre con un equipo de veterinarios y biólogos desde el Centro Xcaret de cría y reproducción, en la Península de Yucatán, hasta su nuevo destino en la selva chiapaneca.

Las aves permanecerán los próximos tres meses en una jaula de “preliberación” que les permitirá adaptarse al nuevo entorno y aprender aspectos básicos como el vuelo en libertad, la búsqueda de comida silvestre y la anidación en los árboles.

A juicio de Estrada, quien dirigió el estudio genético al que se sometió a los ejemplares para comprobar que son de la misma subespecie que históricamente habitó esta zona y que por lo tanto son compatibles con el entorno, el paso de las guacamayas por esta etapa previa es “imprescindible”.

“Es un ambiente totalmente nuevo para ellas. Son animales que nacieron en cautiverio; entonces son totalmente ingenuos. Nunca en su vida han estado en la selva, y el proceso de acoplamiento para que puedan responder adecuadamente al exterior es gradual y tiene que tener una estructura”, precisó.

Actualmente solo persisten dos poblaciones en el sur de México, una de apenas 50 individuos entre Oaxaca y Chiapas, y la otra en la Selva Lacandona, con una población estimada de 150 a 200 aves.

El doctor Salomón González, presidente de la Junta de Gobierno de Acajungla A.C., órgano rector del parque Aluxes, detalló a Efe que en los próximos tres meses tratarán de ir cambiando paulatinamente las pautas de vida de los ejemplares y prepararlos para la libertad.

Entre otros aspectos, los cuidadores comenzarán alimentando a las aves con productos a los que están habituados e irán introduciendo una alimentación cada vez más silvestre.

“El hecho de darles esta oportunidad, que se adapten al medio, que conozcan los alrededores, les da una ventaja de supervivencia cuando son liberadas”, indicó el experto, quien no obstante añadió que el trato no terminará con la puesta en libertad.