ROMA -- La renuncia anunciada del jefe de gobierno italiano Mario Monti despertó el lunes preocupación en toda Europa, que teme una tempestad financiera ante el posible regreso al poder de Silvio Berlusconi, tras un año de sacrificios para enderezar la economía y disminuir la colosal deuda pública.

La inesperada decisión de Monti de dimitir una vez se aprueben los presupuestos para el año próximo y después de que Berlusconi retirara el viernes el apoyo al gobierno técnico, desató notables turbulencias en los mercados.

La Bolsa de Milán cayó en la mañana del lunes de más de un 2% por la incertidumbre política, los valores bancarios fueron los más afectados, con caídas de entre un 4% y un 5%, por el temor de los inversores a nuevas tensiones.

La deuda vuelve a ser el problema y el nuevo escenario político de Italia, genera interrogantes, ya que muchos editorialistas y comentaristas estiman que las elecciones se celebrarán dos meses antes de la fecha planeada, en abril, y al menos 40 días después de la disolución del Parlamento.

Los comicios adelantados podrían beneficiar a Berlusconi, de 76 años, quien espera celebrar al mismo tiempo elecciones municipales en regiones claves como Lazio, donde se encuentra Roma, y en Lombardía, cuya capital es Milán y uno de sus feudos electorales.

Il Cavaliere Berlusconi, que había anunciado su retiro en varias ocasiones, regresa de nuevo pese a que los sondeos actualmente le otorgan el 15% de los votos, con la intención de reactivar a su electorado con una campaña contra Monti y sus medidas de austeridad e impedir el triunfo del líder de la coalición de izquierda, Pierluigi Bersani, elegido hace dos semanas con unas primarias y hasta ahora gran favorito con más del 30% de las simpatías.

Para algunos expertos, Monti, ex comisario europeo y profesor de economía, de 69 años, podría ser el gran rival de Il Cavaliere, pero fiel a su reputación de hombre sobrio y prudente, no se ha pronunciado.

Por su parte, la influyente iglesia católica tachó de “irresponsable” a una parte de la clase política italiana que piensa sólo en ocupar los palacios del poder aún “mientras están en llamas”, aseguró el presidente de la conferencia episcopal de Italia, cardenal Angelo Bagnasco.