GUATEMALA -- El presidente de Guatemala, Otto Pérez, se mostró confiado este lunes en que Estados Unidos otorgue el Estatuto de Protección Temporal (TPS) a miles de inmigrantes guatemaltecos como una ayuda especial al país tras el terremoto del 7 de noviembre, que dejó 44 muertos y millonarias pérdidas.

“Creemos que por la seguridad y el bienestar que nos merecemos el TPS debe ser otorgado”, comentó Pérez a periodistas al confirmar una reunión este lunes en Washington entre su canciller Harold Caballeros y la secretaria de Seguridad Nacional estadounidense, Janet Napolitano.

Caballeros presentará a Napolitano un informe de los daños del terremoto, que dejó más de $200 millones en pérdidas.

“Ojalá que al final del día, luego de la reunión, se pueda tener noticias positivas sobre el TPS”, señaló Pérez y adelantó que si sucede lo contrario continuarán insistiendo.

La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) estima que en Estados Unidos residen unos 1.5 millones de guatemaltecos, de los cuales un 70 por ciento carece de documentos.

El beneficio del TPS permite a los migrantes indocumentados de ciertas nacionalidades permanecer y trabajar en Estados Unidos por un período determinado, como una forma de asistencia a sus países de origen en casos de desastres naturales.

Desde hace varios años, Guatemala ha presentado el mismo planteamiento a Washington sin éxito, pese a que ciudadanos salvadoreños y hondureños gozan de ese privilegio.

Según cifras de la Migración local, Estados Unidos deportó a 37,149 guatemaltecos entre enero y noviembre, un récord histórico que supera el total de las expulsiones registradas en el 2011 (30,855).

Las remesas familiares que envían los migrantes se han convertido en el segundo generador de divisas para Guatemala, tras las exportaciones.

Según el Banco de Guatemala, entre enero y noviembre el ingreso en remesas fue de $4,373 millones, un aumento del 9.34 por ciento sobre los $3,999 millones enviados en el mismo período del 2011.

Las autoridades prevén que en el 2012 las remesas serán superiores a los $4,700 millones.

En el 2011 los envíos sumaron $4,378 millones.