La policía cubana ha detenido a más de 100 disidentes y ha puesto entre 100 y 150 otros en arresto domiciliario en redadas por toda la isla para impedir reuniones por el Día Internacional de los Derechos Humanos que se celebró el lunes, de acuerdo con oponentes del gobierno.

Entre los detenidos hay unos 80 miembros y partidarios de las Damas de Blanco, incluyendo docenas que según reportes fueron llevadas a la cárcel de forma violenta durante redadas en La Habana y en su camino hacia la Basílica de Nuestra Señora de la Caridad, en la ciudad oriental de El Cobre.

Los agentes de la seguridad también acordonaron varias casas en el oriente de Cuba para impedir reuniones de disidentes para marcar el 60 aniversario de la Declaración Universal de los Derechos Humanos, dijo José Daniel Ferrer García, jefe de la opositora Unión Patriótica de Cuba.

El gobierno de EEUU denunció rápidamente los arrestos, al decir que estaba “profundamente preocupado por el repetido uso por parte del gobierno cubano de la detención y violencia arbitrarias para silenciar a los críticos, impedir las asambleas pacíficas e intimidar a la sociedad civil independiente”.

“Hacemos un llamado al gobierno cubano a poner fin” a los arrestos y la violencia, “y esperamos con ansias el día en que todos los cubanos puedan expresar libremente sus ideas”, dijo el lunes Victoria Nueland, portavoz del Departamento de Estado.

La policía cubana y agentes de Seguridad del Estado usualmente recogen a grupos de disidentes alrededor del 10 de diciembre de cada año, para impedirles realizar cualquier tipo de eventos que celebren el día. Los críticos del gobierno son liberados luego de varias horas o días.

Unas 45 Damas de Blanco y 10 de sus partidarios fueron arrestados en La Habana luego de su tradicional marcha fuera de la iglesia de Santa Rita después de la misa del domingo, dijo Elizardo Sánchez Santa Cruz, líder de la Comisión Cubana de Derechos Humanos y Reconciliación Nacional.

A las mujeres se les permite usualmente ir a casa sin incidentes después de las marchas, pero este fin de semana fueron hostigadas por agentes del gobierno. Cuando ellas se sentaron en protesta, fueron llevadas de forma violenta a tres autobuses que esperaban, dijo Sánchez. La mayoría habían sido liberadas el domingo por la noche.

Ferrer dijo que otras 34 Damas de Blanco y dos jóvenes muchachas fueron detenidas, 16 de ellas “con violencia”, durante el fin de semana en el oriente de Cuba, mientras trataban de llegar a El Cobre para rezar por los derechos humanos. Todas habían sido liberadas al mediodía del lunes.

La policía también interceptó el domingo a tres mujeres más en las puertas de la iglesia y trató de capturar a otras dos que ya estaban dentro, dijo Ferrer por teléfono a El Nuevo Herald desde su casa en la cercana ciudad de Palmarito de Cauto. Pero un sacerdote de la iglesia protegió a las mujeres y las llevó a sus casas después de la misa.

Las Damas de Blanco, fundadas por las esposas, hijas y madres de presos políticos, recibieron en el 2005 el Premio Sájarov por la Libertad de Pensamiento. Ellas usan ropas blancas y llevan gladiolos rosados durante sus marchas.