CHICAGO -- La larga batalla para debilitar a los sindicatos en Estados Unidos dio un nuevo giro el martes al aprobarse en Michigan, corazón del movimiento obrero, una ley rechazada por los gremios, que protagonizaron choques con la policía, con un saldo de 10 detenidos.

La Cámara de Representantes del estado aprobó este martes una controvertida legislación que tendría un efecto negativo para los sindicatos, al hacer que los trabajadores que reciben los mismos salarios y beneficios que los miembros de las organizaciones obreras no tengan por qué pagar una cuota a los sindicatos, como sucede en la actualidad.

La semana pasada, el Senado local ya había aprobado este texto, que el gobernador republicano del estado, Rick Snyder, promulgará esta semana, según anunció. Ambas cámaras legislativas de Michigan están dominadas por los republicanos.

Miles de personas manifestaron el martes ante La Legislatura del estado. Tras enfrentamientos con la policía, al menos diez manifestantes fueron detenidos, según las fuerzas del orden, que utilizaron gases lacrimógenos contra la multitud.

Los legisladores demócratas habían pedido a sus colegas republicanos que no aprobaran el controvertido proyecto, y advirtieron que se desatarían profundos conflictos a nivel político y social si lo hacían.

“Habrá sangre. Tendrá consecuencias”, dijo el representante Douglass Geis a la Cámara, recordándole a sus colegas los violentos choques que acompañaron en la década de 1930 la lucha por la creación de los sindicatos. “Si 10 personas entran y dicen ‘no voy a pagar más cuotas’, habrá peleas”, agregó.

Cientos de miembros del sindicato y simpatizantes se congregaron en el Capitolio estatual haciendo sonar silbatos y cantando consignas como “el pueblo está unido” y “¿qué es lo repugnante? La prédica antisindical”. Miles más permanecían afuera del recinto protestando.

“Las fuerzas de derecha en Michigan están tratando de quitarle poder a las familias trabajadoras”, dijo a la prensa el jefe del sindicato de trabajadores de la industria automotriz, Bob King. El estado tiene una política que obliga a los que se benefician de la negociación colectiva a pagar una cuota al sindicato,.