LONDRES -- Lionel Messi tuvo que destrozar un récord que duró 40 años para superar por apenas un punto al colombiano Radamel Falcao y sus cinco goles en el ranking mundial de fútbol de esta semana de The Associated Press.

El astro argentino del Barcelona, que marcó dos veces el domingo contra el Real Betis para llegar a 86 goles en 2012 y superar el récord de 85 de Gerd Mueller, sumó 170 puntos en la encuesta. Falcao, que el mismo día le metió cinco goles al Deportivo de La Coruña, obtuvo 169.

“(Falcao) demuestra que tuvo todos los méritos para estar cerca de la terna al Balón de Oro”, comentó el periodista colombiano de ESPN en Argentina, Tito Puccetti. “Es un trabajador del área, un luchador incansable, y un goleador insaciable”.

Sin embargo, ni siquiera una actuación sensacional como la del “Tigre” del Atlético de Madrid fue suficiente para destronar a Messi de la cima del ranking.

“Ni los cinco goles del `Tigre’ Falcao pueden opacar una marca que tenía 40 años vigente y que parece que tardará mucho en igualarse”, apuntó el periódico mexicano Record.

•  El Arsenal quedó sorpresivamente eliminado en los cuartos de final de la Copa de Liga el martes al caer 3-2 contra el Bradford en tiros desde el punto penal, mientras que el Aston Villa goleó 4-1 al Norwich.

El belga Thomas Vermaelen no consiguió convertir el lanzamiento decisivo para los “Gunners”, considerados uno de los clubes más poderosos de la Liga Premier, aunque había anotado el gol del empate a los 87 minutos para llevar el partido a tiempo extra.

El encuentro terminó 1-1 después de 120 minutos, a pesar de que el Arsenal alineó a varios de sus principales jugadores.

Por otra parte, la policía informó que un niño de 15 años fue arrestado por enviar un tuit racista al futbolista de Manchester United, supuestamente Rio Ferdinand, durante el derbi contra Manchester City del pasado fin de semana.

La policía de Manchester indicó que el niño fue detenido bajo la sospecha de incurrir en una alteración del orden público con agravante racista, y luego salió en libertad tras pagar una fianza.

• En Roma, con un gran desempeño, el AS Roma clasificó a los cuartos de final de la Copa de Italia de fútbol, este martes, al derrotar por 3-0 al Atalanta de Bérgamo en el primer encuentro de la instancia.

La Roma logró su quinta victoria importante en todas las competiciones en las que participa, confirmando la potencia de au ataque, con 38 goles en la Serie A.

El equipo del checo Zdenek Zeman ganó con goles del bosnio-luxemburgués Miralem Pjanic (21), el argentino Pablo Osvaldo (31) y Mattia Destro (51).

En otro orden de cosas, en base a la prueba de la televisión, el tribunal deportivo del fútbol italiano suspendió el martes por tres fechas al volante uruguayo de la Fiorentina, Rubén Olivera.

Olivera primero derribó y luego le pisó la pierna derecha al jugador bosnio de la Roma, Miralem Pjanic, en el anterior partido que el equipo capitalino ganó 4-2 a Fiorentina por la 16ta fecha de la Serie A .

• En París, Zlatan Ibrahimovic anotó tres goles y Paris Saint-Germain derrotó el martes 4-0 a Valenciennes en la liga francesa de fútbol.

El argentino Ezequiel Lavezzi agregó el cuarto gol del PSG.

Ibrahimovic llegó a 17 goles en la liga francesa desde que arribó procedente del Milan. El ariete sueco ya empató su tercera mejor cantidad en toda una temporada, cuando todavía le resta más de la mitad de la campaña.

• En La Haya, la policía holandesa arrestó a otros cuatro sospechosos por la agresión de un juez de línea que murió un día después que los jugadores de un equipo juvenil lo golpearon tras un partido.

Los arrestos del martes elevan a ocho la cifra de sospechosos detenidos por el caso, de los cuales siete son adolescentes.

Las autoridades dijeron en un comunicado que arrestaron a tres adolescentes y un hombre de 50 años, el primer adulto detenido por el caso. Todos son de Amsterdam.

• En Madrid, Valencia derrotó por 2-0 al Osasuna de Pamplona en desplazamiento, este martes en partido de octavos de final de ida de la Copa del Rey de fútbol, con goles de Dani Parejo (47) y el artillero Roberto Soldado al 93’.

El sábado pasado los valencianos habían derrotado 1-0 a los pamplonicas en partido de La Liga .

Por su parte, el delantero paraguayo del Valencia, Nelson Haedo Valdez, sufre un problema de aductor, por lo que no jugó en Pamplona.

La instancia continúa el miércoles, en que el Real Madrid visita al Celta (segunda en Vigo, mientras que el Barça defensor del título, juega en Córdoba.