Un hombre de 20 años vestido con ropa de combate y armado con pistolas y un fusil semiautomático, mató a 26 personas —20 de ellas niños— en un ataque del viernes a una escuela primaria en Connecticut. Testigos y agentes describieron un escenario horrible mientras el hombre armado escogió, con eficiencia brutal, a sus víctimas en dos aulas específicas mientras otros estudiantes se escondían bajo escritorios y en armarios.

Cientos de padres aterrorizados, temiendo lo peor, corrieron hacia la escuela en Newtown, unas 65 millas al norte de la ciudad de Nueva York, después de que se difundieron las noticias del tiroteo. Muchos llegaron mientras sus hijos llorosos eran sacados, cada uno con una mano en la espalda del niño que tenía delante. Pero en ese momento, ya todas las víctimas habían sido baleadas y la mayoría estaban muertas, al igual que el hombre armado, identificado como Adam Lanza, quien se suicidó. Se dijo que los niños que fueron asesinados tenían edades entre los 5 y 10 años.

Una víctima número 28 fue encontrada muerta en la ciudad y también se cree que recibió disparos de Lanza. Esa persona, indicó un agente de la ley, era la madre de Lanza, Nancy Lanza, maestra en la Escuela Primaria Sandy Hook.

La masacre, que ocurre menos de dos semanas antes de Navidad, es la segunda más letal en una escuela de Estados Unidos, superada sólo por la masacre en Virginia Tech en el 2007, en que un hombre armado mató a 32 personas y luego se suicidó.

Las autoridades informaron que Lanza había crecido en Newtown, y era recordado por sus compañeros de escuela secundaria como inteligente, introvertido y nervioso. Varios comentaron que Lanza padecía del síndrome de Asperger.

El hombre armado fue fríamente exacto. Un portavoz de la policía estatal declaró que sólo una persona resultó herida en la escuela. Todas las otras alcanzadas por las balas de las armas que llevaba Lanza —el fusil era similar a un arma ampliamente usada por las tropas en Afganistán e Irak— murieron, lo que sugiere que fueron baleadas a quemarropa.

Un agente del orden afirmó que los disparos ocurrieron en dos aulas. La directora del centro está entre los muertos.

La policía no comentó sobre los motivos de Lanza. Los investigadores tratan de determinar si el atacante sufría de un desorden de la personalidad. Un agente afirmó que los investigadores preguntaban por qué —si el odio de Lanza era dirigido principalmente contra su madre, como parecía ser el caso— abrió fuego contra los estudiantes.

Agentes del FBI interrogaron a su hermano, Ryan Lanza, en Hoboken, en Nueva Jersey. También se espera que interroguen a su padre, Peter Lanza, quien estaba divorciado de Nancy Lanza, afirmó un agente.

Newtown, un pueblo de Nueva Inglaterra bello como una postal de correo, donde todos parecían conocer a todos y donde recientemente se había inaugurado el Arbol de Navidad con sidra de manzana y chocolate caliente, cayó en un profundo luto. Atónitos residentes asistieron a cuatro servicios religiosos en la ciudad el viernes por la noche, mientras los detectives continuaban la intensa investigación.

Maureen Kerins, una enfermera de hospital que vive cerca de la escuela, se enteró del tiroteo por la televisión y corrió hacia el centro escolar para ver si podía ayudar. “Me quedé afuera esperando para entrar, pero un policía vino y dijo que no necesitaban enfermeras, por lo que supe que no había pasado nada bueno”, comentó.