ESTAMBUL -- Nicholas Santos, con su triunfo en la final de 50 metros mariposa, consiguió este sábado el primer oro de Brasil y de Latinoamérica en el Mundial-2012 de natación en piscina corta de Estambul, donde el estadounidense Ryan Lochte batió un nuevo récord mundial.

Esta vez lo logró en los 100 metros estilos, en semifinales, con un tiempo de 50 segundos y 71 centésimas, con el que el cinco veces campeón olímpico mejoró en cinco centésimas el récord del esloveno Peter Mankoc, establecido también en Estambul, aunque en 2009.

Lochte registró además su segundo récord en esta edición del Mundial en piscina corta, después de haber batido la plusmarca de 200 metros estilos el viernes en la ciudad turca.

Considerado como el sucesor de Michael Phelps, que se retiró este mismo año tras los Juegos Olímpicos de Londres, Lochte ha sumado cuatro títulos mundiales en Estambul 2012 desde el inicio del evento el miércoles.

“El domingo, antes de la final de 100 metros estilos, tendré la final de 200 metros espalda. Así que sabía que si quería batir este récord tenía que ser hoy”, comentó Lochte, apuntando que no renuncia a mejorarlo el domingo.

Ese récord eclipsó ligeramente el gran éxito de Nicholas Santos, que se impuso brillantemente en la final de 50 metros mariposa, con un tiempo de 22 segundos y 22 centésimas.

Santos superó en cuatro centésimas de segundo al sudafricano Chad Le Clos, plata, y en 24 centésimas al estadounidense Thomas Shields, que se quedó con el bronce, mientras que el francés Frederick Bousquet tuvo que conformarse con el cuarto lugar.

Fue la segunda presea brasileña y latinoamericana esta semana, después de que el jueves Guilherme Guido lograra un bronce en los 100 metros espalda. El crono de 22.22 permite además a Santos, de 32 años y en el pináculo de su carrera, batir la plusmarca de la competición.