“Ya Sonia va a cumplir sus 15 años en marzo y sueña con tener su propio cuarto y un poco de privacidad”, apuntó Santiesteban. “Y en la casa yo arreglo una cosa y se cae la otra. Compré este trailer por $16,000 hace unos años y me engañaron porque no servia para nada”.

Además de las cuentas de electricidad y agua, Santiesteban paga unos $500 al mes por el alquiler del terreno y dice que el dinero apenas le alcanza.

Blanca Ceballos de United HomeCare, la organización sin fines de lucro que nominó a Santiesteban al Wish Book, explicó que el caso de la abuela cubana es poco común. Santiesteban es relativamente joven en comparación a las demás personas que la agencia asiste, ella esta deshabilitada debido a su caída.

“La nominamos porque ella misma está enferma tras su caída pero aun así se dedica a sus nietos”, dijo Ceballos. “Merecen un lugar mejor para vivir”.

United HomeCare ha asistido a ancianos y adultos deshabilitados por 38 años, para que estos puedan vivir en sus casas y puedan ser independientes.

A Santiesteban su estado de salud y el hecho de no poder trabajar la ha llevado a un estado de depresión. La mujer llegó a Estados Unidos con dos hijos, una hija y su esposo en durante el éxodo del Mariel, en los años 80. Vivieron en Boston y luego Santiesteban se separó del padre de sus hijos tras ser victima de abuso domestico. Se mudó a Miami donde trabajó limpiando hoteles y luego hasta cuatro mansiones por semana.

“Quien me iba a decir a mi que después de vieja yo estaría criando tres muchachos”, dijo Santiesteban entre risas.

La abuela admite que a veces es difícil lidiar con los niños, especialmente a la hora de hacer las tareas. Como ella no sabe suficiente ingles, Sonia le ayuda a sus hermanos.

“Cuando llegaron yo sabia decir tres cosas en ingles: hungry, take shower y sleep”, contó. “Ahora ellos saben bastante español y yo he aprendido mi poquito de ingles”.

Lo que les falta en recursos económicos a la familia de Santiesteban les sobra en amor. Eso determinó la jueza que cedió la custodia de los niños a la abuela.

En la pared de la vieja casa móvil también cuelga una foto instantánea de Santiesteban, Mercy, Orlando y Sonia vestidos elegantemente y posando junto a la jueza. Santiesteban atesora la imagen como recuerdo de uno de los días mas especiales de su vida, cuando le entregaron la custodia legal de sus nietos.

“Le expliqué a la jueza que vivía en un trailer que está medio destartalado y pequeño pero ahí los voy a tener”, recordó Santiesteban. “Y ella me dijo que procurara compensar lo que les faltaba con amor y cuidado y eso les he dado”.