SAO PAULO -- Miles de fanáticos del Corinthians recibieron el martes al club de sus amores a su llegada a Sao Paulo, provocando caos en el tránsito, para festejar su triunfo como campeón mundial de clubes en el torneo disputado en Yokohama, Japón.

Agitando banderas, cantando, bailando al ritmo de batucadas y uniformados en el blanco y negro del plantel, los ‘torcedores’ del ‘Timao’ llegaron desde temprano a recibir a los campeones a la base aérea de Cumbica, en la zona de Guarulhos, en el noreste de Sao Paulo.

El equipo, campeón después de derrotar 1-0 al inglés Chelsea, el domingo, fue recibido por el gobernador del estado, Geraldo Alckmin, antes de iniciar el recorrido a bordo de un bus abierto escoltado por miles de parciales.

Unos 20,000 fanáticos del Corinthians presenciaron la final contra Chelsea en Yokohama. El destino ayudó: Sao Paulo tiene la mayor colonia de japoneses en el extranjero.

El ‘Timao’ ya fue campeón de este torneo en el año 2000, cuando se realizó a modo de prueba, antes que reemplazara a la Copa Intercontinental Europea-Sudamericana desde 2005.

El Mundial no era ganado por un equipo sudamericano desde el 2006.

“¡Bicampeón, bicampeón!”, gritaban los hinchas del Corinthians rodeando el bus, que avanzaba lentamente por las congestionadas calles de Sao Paulo.

“¡Olé, olé, olé, olé, Tite!”, coreaban también para saludar al DT del ‘Timao’, que llevaba en sus manos la copa ganada en Japón.

“Estamos muy felices. No teníamos noción de la alegría que le dimos a nuestros hinchas. Nunca habíamos visto esto. Estamos felices por estar cerca de nuestros hinchas. Los extrañábamos”, declaró con euforia el lateral Fabio Santos.

“Esto es amor. El hincha está realizado, está más feliz con la familia, con su esposa. Hasta va a pasar una Navidad feliz”, declaró de su lado Julio César, uno de los arqueros del equipo.

“Recién ahora estamos dándonos cuenta de la dimensión de lo que hicimos”, aseguró por su parte el mediocampista Danilo.

El equipo fue homenajeado también por el alcalde de la ciudad de Sao Paulo, Gilberto Kassab, que le entregó una placa conmemorativa en una de las paradas del bus por las avenidas del norte de Sao Paulo.

El expresidente Luiz Inacio Lula da Silva (2003 - 2010), fanático del ‘Timao’, publicó el domingo una foto suya con la camiseta del club en su página Facebook, con el mensaje “¡Felicitaciones al Corinthians por la conquista del bicampeonato del Mundial de Clubes! #vaicorinthians”.

Según medios de prensa, la ‘torcida’ corinthiana había provocado un embotellamiento de más de 60 km de largo en las concurridas avenidas Tiradentes y Santos Dumont de esta zona, importantes vías de acceso al centro de la ciudad.

• Sao Paulo anunció el martes el fichaje del zaguero Lucio, ex capitán de la selección brasileña y figura en clubes como Bayern Munich y el Inter de Milán.

El club brasileño informó que el central de 34 años firmó un contrato por dos temporadas. No se dieron detalles económicos del acuerdo.

Lucio regresa al fútbol brasileño después de una trayectoria de 12 años en Europa, donde vistió las camisetas de Bayer Leverkusen, Bayern Munich, Inter y Juventus. Fue capitán de la selección brasileña durante cinco años y disputó los mundiales del 2002, 2006 y 2010.