La espera de hasta siete horas en algunos precintos de Miami-Dade durante las elecciones del mes pasado se produjo, en parte, porque el Condado no pudo estimar la cantidad de tiempo que se necesitaría para llenar las boletas de 10 a 12 páginas, no abrió más sitios de votación anticipada y decidió no establecer nuevos límites entre los precintos este año como estaba previsto, concluyó un informe publicado el miércoles.

Una oleada de último minuto de votos por correo que abrumaron al personal del Departamento de Elecciones, así como la rotura durante 12 horas en el día de la elección de una máquina que clasifica las boletas, también retrasaron en dos días el conteo final de los resultados, según el informe del departamento.

El informe del miércoles fue el primer documento abarcador que resume todos los factores que contribuyeron a los problemas en Miami-Dade. Funcionarios del estado, líderes políticos locales y los administradores del condado se han estado reuniendo desde las elecciones del 6 de noviembre.

Parte de la culpa la tienen los legisladores de la Florida, quienes colocaron 11 enmiendas constitucionales extensas en la boleta electoral y redujeron el número de días de votación anticipada de 14 a ocho.

Pero el informe de 53 páginas, sin proporcionar ningún mea culpa explícito, también atribuye la responsabilidad al departamento de elecciones del condado, dirigido por Penelope Townsley, la supervisora de elecciones designada por el alcalde Carlos Giménez.

“Fue una combinación de factores”, afirmó Giménez a The Miami Herald el miércoles por la noche. “Pero no puedo echar la culpa a ninguna persona o entidad individual. La culpa llega a muchos lugares”.

El informe señala siete factores clave que afectaron la elección, cuyo costo se había proyectado en $11.3 millones:

• La longitud de la boleta: La boleta tenía de 10 a 12 páginas, en gran parte gracias a 11 enmiendas constitucionales del estado y, aunque el informe no las menciona, 10 preguntas sobre el estatuto del condado.

• El tiempo que les tomó a los votantes llenar sus boletas: Si bien el departamento se centró en la educación de los votantes, una estimación del tiempo de votación promedio “pudo haber dado un mejor indicador para manejar los tiempos de espera”.

• El número de sitios de votación anticipada: el estado limita los sitios a las oficinas electorales, ayuntamientos y bibliotecas públicas. Miami-Dade podría haber abierto más sitios, pero se atuvo y se limitó a sus 20 sitios tradicionales.

• El procesamiento de los votos por correo: Miami-Dade recibió un número récord de votos por correo —incluyendo más de 55,000 en la jornada electoral y el día anterior— que toman más tiempo para ser tabulados debido a que requieren que los trabajadores verifiquen las firmas individuales. Hubo problemas técnicos con la oficina de correos, sólo 60 de los 150 trabajadores temporales asignados a abrir las boletas se presentaron a trabajar, y la máquina que clasifica las boletas se rompió durante 12 horas, a partir de las 2:30 a.m. del día de las elecciones, demorando aún más el recuento de votos.