Un Gran Jurado convocado este verano tras el escándalo del fraude electoral en Hialeah concluyó que no existen suficientes restricciones y protecciones para asegurar que los votantes puedan confiar en el sistema electoral.

En un reporte emitido esta semana, el Gran Jurado recomendó que la Florida adopte como ley estatal una ordenanza del Condado Miami-Dade que penaliza la recolección de más de dos boletas ausentes ajenas y reestablezca como requisito que un testigo certifique los votos con boletas ausentes.

En total, los 21 miembros del Gran Jurado presentaron 23 sugerencias tanto a la Legislatura como al Departamento de Elecciones de Miami-Dade a fin de reducir la posibilidad de fraude electoral.

“Con varias victorias estrechas durante las elecciones primarias y generales del 2012, el sentimiento general de que hay fraude es un gran problema para este Gran Jurado y para los ciudadanos de esta comunidad”, según el reporte de 49 páginas. “¿Puede el público tener confianza en los resultados electorales en estas contiendas? No estamos seguros”.

La fiscal Katherine Fernández-Rundle había pedido al Gran Jurado que analizara el asunto tras los arrestos de Deisy Pentón de Cabrera y Sergio Robaina, dos reconocidos boleteros de Hialeah, acusados en agosto de fraude electoral.

Algunas de sus recomendaciones fueron:

•  Que cada boleta ausente sea certificada por un testigo adulto, con su firma y dirección. Al certificar la boleta, el testigo asegura que observó al votante firmar y marcar su propia boleta.

•  Establecer como ley estatal la ordenanza en Miami-Dade que prohíbe la recolección de boletas ausentes. A diferencia de la ordenanza, esta propuesta de ley no penalizaría la recolección de boletas de familiares. El Gran Jurado pide que la violación de la ley sea considerada un delito grave.

•  Aquellos que ayudan a un elector a llenar su boleta ausente deben de firmar una declaración.

•  El Departamento Electoral debe expandir el programa de supervisión electoral en los asilos para ancianos e incapacitados.

•  Los nombres de los votantes que utilizan boletas ausentes deben ser privados, y no accesible a las campañas o comités políticos.

El jueves, Fernández-Rundle expresó su satisfacción con las recomendaciones del Gran Jurado, cuyos miembros fueron escogidos entre los votantes de Miami-Dade como ocurre con los integrantes de los jurados de casos criminales.

“Ahora lo que necesitamos es el valor político para hacer los cambios necesarios”, dijo Fernández-Rundle. “Creo que todos nosotros -- los votantes, los líderes de la comunidad, los empresarios, el Departamento Electoral, nuestros alcaldes y la delegación legislativa -- debemos ir juntos a Tallahassee y pedir ayuda, con una sola voz, para fortalecer nuestras leyes y proteger a los votantes”.

La fiscal dijo que ella personalmente está llamando a miembros de la Legislatura para pedir su ayuda y poner en práctica las recomendaciones del Gran Jurado.

El analista político Darío Moreno dijo que le parece una buena idea convertir la ordenanza condal en una ley estatal. Enfatizó que los arrestos en Hialeah demostraron la efectividad de la ordenanza.