WASHINGTON -- La NRA, el mayor grupo de cabildeo en pro de la posesión de armas de fuego de la nación y que se había mantenido en silencio desde el incidente en el que murieron a tiros 26 personas en una escuela primaria de Connecticut hace una semana, hizo el viernes un llamado al Congreso para exigir guardias de seguridad armados en cada escuela, diciendo que eso prevendría que ocurran actos de violencia masiva.

En un discurso desafiante y sin un ápice de arrepentimiento, Wayne LaPierre, vicepresidente ejecutivo de la Asociación Nacional del Rifle (NRA) declaró el viernes que la organización usaría sus recursos para crear lo que llamó un “programa nacional de emergencia para la protección de las escuelas”. El programa de la NRA será dirigido por Asa Hutchinson, ex congresista republicano y fiscal federal de Arkansas.

LaPierre dijo el viernes que la culpa del incidente en Connecticut era de los juegos de video y filmes violentos, así como de la manera en la que se describían las armas y los tiroteos masivos por parte de los medios de comunicación y la falta de una base de datos exhaustiva sobre las personas con problemas de salud mental. Amplió que las zonas donde no se permiten armas alrededor de las escuelas podrían atraer nuevos ataques por parte de aquellos que describió como “monstruos y depredadores”. Lo único que puede detener a “una persona mala con un arma de fuego” es “una persona buena con un arma de fuego”, indicó LaPierre.

“¿Qué hubiera pasado si, cuando Adam Lanza empezó a disparar en la escuela primaria Sandy Hook el viernes pasado, hubiera sido enfrentado por guardias de seguridad calificados y armados?”, se preguntó LaPierre. “¿Podrían ustedes al menos admitir que es posible que 26 niños pequeños, que 26 vidas inocentes habrían sido salvadas ese día?”

La organización, uno de los grupos de cabildeo más poderosos del país, anunció su plan en Washington apenas 90 minutos después de que el presidente Barack Obama y muchos estadounidenses mantuvieron un momento de silencio por los 20 estudiantes de primer grado y seis adultos que murieron la semana pasada, cuando un joven forzó su ingreso a la escuela de Connecticut armado con un rifle semiautomático y dos pistolas. Lanza, quien se quitó la vida después, también había matado a su propia madre, quien era la propietaria de las armas.

El evento del viernes, muy custodiado, atrajo a cientos de reporteros al Willard Hotel, a pocas cuadras de la Casa Blanca. Corpulentos guardias de seguridad vestidos de traje —pero sin armas visibles— restringían la entrada a una sala de eventos del hotel. Pidieron de manera cortés a los reporteros que mostraran sus credenciales mientras un guardia no uniformado patrullaba con un perro.

Docenas de manifestantes se agruparon en la calle frente al hotel. Muchos llevaban carteles de “Paren la NRA”. A pesar de los guardias de seguridad, dos de los manifestantes interrumpieron el discurso de LaPierre desplegando pancartas y gritando. “¡La NRA está matando a nuestros hijos!, gritó uno de los manifestantes.

Fuera del hotel, Josh Neirman, de 27 años, oriundo de Vermont y que vive en Washington, dijo que se sintió motivado a asistir porque la ciudad carece de voto en el Congreso y él quería que su voz fuera escuchada. Pidió al Congreso que reconsidere volver a prohibir los llamados rifles de asalto.