La policía de Fort Lauderdale ha agregado el agua enriquecida a su arsenal para la lucha contra el crimen, con la esperanza de conseguir que los delincuentes lo piensen dos veces antes de irrumpir en casas y negocios.

El líquido, llamado SmartWater, no es el agua embotellada enriquecida con electrolitos que se encuentra en Publix. Es una solución clara y enriquecida con minerales que la gente puede rociar sobre sus objetos de valor. El agua puede ser vista bajo la luz ultravioleta y se codifica para identificar al dueño de la propiedad. Es como una identificación grabada sin grabar, una tinta invisible de lucha contra el crimen.

“Tenemos un producto muy básico que funciona, que disuade a la delincuencia”, dijo Logan Pierson, presidente de SmartWater CSI, que se instaló en Fort Lauderdale este año.

La compañía se ha asociado con la ciudad para exponer a los estadounidenses una técnica de identificación de la propiedad ya se utiliza en Gran Bretaña desde hace más de 15 años. La compañía espera ampliarse a las comunidades de todo el sur de la Florida.

El proyecto de Fort Lauderdale tiene como foco el vecindario de South Middle River, que ha estado anualmente a la cabeza de la ciudad en asaltos y robos durante últimos ocho años.

“En este momento, yo me agarraría de cualquier cosa y de todo”, dijo la residente local Carmen Smith. “Me alegro de que estén haciendo algo”.

Los comisionados de la ciudad han dicho que aprobarán el gasto de $15,000 en enero para comprar 500 conjuntos de SmartWater para que los residentes participantes marquen sus joyas, artículos electrónicos y otros artículos. La compañía invertirá cerca de $50,000, dijo Pierson, incluyendo el pago de carteles en los vecindarios y cinco linternas de luz ultravioleta y un sistema ultravioleta para la policía.

El líquido de cada conjunto contiene una combinación única de minerales de tierras raras –grabada en una base de datos segura– y micropuntos con números de identificación que se pueden ver usando un microscopio. Las marcas emiten un resplandor amarillo-verde cuando se colocan bajo luz UV.

Las autoridades dicen que el material no es peligroso y es casi imposible de quitar. La compañía cobrará alrededor de $120 por la membresía anual en un plan de protección de viviendas de cinco dormitorios en las otras áreas adonde se expanda.

Un sistema independiente, semejante a rociadores, se puede utilizar en las tiendas. Si alguien penetra en la tienda, es rociado con el líquido, lo que facilita que la policía rastree al intruso incluso semanas más tarde.

SmartWater no detiene físicamente a los ladrones. Ahí es donde entra en juego el marketing La compañía planea llenar South Middle River de carteles de advertencia a los posibles delincuentes, de que allí se utiliza SmartWater.

La eficacia aumenta a medida que más departamentos de policía, más casas de empeño y lotes de reventa pongan carteles que digan que allí se verifican los artículos con SmartWater, dijo Pierson.

El jefe de policía, Frank Adderley confía en que el programa puede tener éxito, pero no está seguro de cómo van a responder los tribunales. En Gran Bretaña, los fiscales nunca han perdido una condena penal en que se haya utilizado SmartWater como evidencia, dijo Pierson.

“Creo que las leyes de Inglaterra dan a la policía mucha más libertad de acción cuando se trata de la búsqueda y el decomiso”, dijo Adderley. “Lo que vamos a tener que demostrar aquí es que la propiedad decomisada en el lugar, es en realidad robada”.