WASHINGTON -- El presidente Barack Obama llega a su segundo mandato enfrentando complejos y cambiantes retos que serán relevantes para dar forma al resto de su gobierno y, eventualmente, a su lugar en la historia.

En los próximos meses, Obama tendrá que decidir dónde ser ambicioso, dónde ser cuidadoso y dónde ganar tiempo.

Algunos de los grandes temas que esperan la decisión del presidente son conocidos desde hace tiempo. Entre estos, se incluye el tema migratorio y la necesidad de un balance sostenible entre impuestos, gasto y financiamiento.

El control de armas es otro tema que saltó a la agenda nacional este mes después de la masacre en una escuela de primaria en Connecticut. También está pendiente el asunto del calentamiento planetario.

Experimentados políticos e historiadores presidenciales opinan que es casi imposible que Obama se vaya “a lo grande” en todos estos temas. De hecho, podría ser difícil hacerlo siquiera en uno. Aunque algunos aconsejan cautela, otros exhortan al presidente a ser tan audaz y ambicioso como sea posible.

“Los estadounidenses están deseosos de liderazgo”, dijo Gil Troy, de la Universidad McGill.

Al hacer política, Obama en general no ha logrado dar “esa solución visionaria y poderosa que llegamos a conocer, querer y esperar en la campaña presidencial de 2008”.

“El tema del control de armas es una oportunidad importante para que Obama deje su marca en la historia y además resuelva un problema que ha frustrado a los demócratas por décadas”, dijo Troy.

La Casa Blanca no ha detallado la agenda del segundo mandato de Obama. Cuando haya acuerdo en el tema presupuestal, el presidente “buscará trabajar en varios temas que son determinantes para nuestro futuro, desde inmigración hasta energía, educación y seguridad nacional”, dijo Jamie Smith, vocera presidencial.