Tallahassee -- Una compañía sin fines de lucro que cuenta con dos docenas de contratos para atender a delincuentes juveniles en la Florida paga a su presidente ejecutivo más de $1.2 millones al año en sueldo y beneficios, la mayor parte de la suma por cortesía de los contribuyentes.

Escandalizado, el Departamento de Justicia Juvenil del estado afirma que el dinero pagado a William Schossler es excesivo y se debe gastar para ayudar a los menores. El estado quiere suspender ese jugoso salario.

“Nunca ha sido la intención del departamento que una porción tan grande del financiamiento se invirtiera en el pago a la administración de su corporación en lugar de usarse en servicios directos para nuestros jóvenes”, escribió la jefa de justicia juvenil del gobernador Rick Scott, Wansley Walters, en carta a Schossler del 12 de diciembre. “Esto es algo que ni el departamento ni los ciudadanos de la Florida podemos tolerar”.

Schossler, de 65 años, vecino de Chiefland, es presidente de The Henry & Rilla White Foundation, una agencia radicada en Tallahassee que ha hecho trabajo para el estado durante más de dos décadas. Nombrada en homenaje a los abuelos de Schossler, la fundación maneja establecimientos de tratamiento, brinda consejería y terapia a muchachos problemáticos luego que terminan la atención residencial, y tiene programas para alejar a los menores de la delincuencia.

En el año presupuestario actual, los 23 contratos de justicia juvenil de la fundación a nivel estatal tienen un valor total de $10.2 millones.

La batalla entre el estado y la fundación sale a relucir en un momento en que los legisladores están prometiendo una revisión más a fondo de los contratos del estado con contratistas privados, lo cual representa más de la mitad del presupuesto anual de $70,000 millones del estado, pero sólo recibe un escrutinio rutinario.

Los legisladores indagan raras veces en los detalles de los contratos, pero el presidente del Senado Don Gaetz, republicano de Niceville, ha retado a los senadores a que escudriñen los detalles de los contratos en el presupuesto de las agencias para ver cómo se gasta el dinero.

En lo que llamó una revisión de rutina de sus contratos, el Departamento de Justicia Juvenil descubrió que Schossler había ganado $397,940 en sueldo y $862,837 en otros tipos de remuneraciones en el 2010, de acuerdo con el Formulario 990 de la fundación para el IRS.

El año anterior, Schossler ganó un sueldo de $382,906 y bonos y paga de incentivos por $579,914, según los formularios entregados ese año al IRS.

Schossler, quien trabajó durante 15 años en correccionales y servicios sociales del estado, dijo que la junta directiva de la fundación había decidido que él merecía que se mejorara su paquete de retiro luego de años de esfuerzo desarrollando la fundación. Parte de esta remuneración era en forma de terrenos que la fundación ya no necesitaba, dijo.

“Uno trabaja como un burro durante 25 años, y entonces te preparas a retirarte, y alguien decide pagarte un poco de dinero para que te jubiles, y a alguien no le gusta eso”, dijo Schossler.

Una de los miembros de la junta directiva de la fundación es la hermana de Schossler, Linda Durrance, la secretaria de la junta. Él dijo que ella está obligada a abstenerse de votar sobre asuntos de remuneración.