Pasadena -- Desde que cautivó al mundo con su acrobático aterrizaje, el explorador marciano Curiosity ya se hizo de una rutina. Avanza, toma fotografías, elude peñascos, levanta tierra y repite cada una de esas operaciones.
Su objetivo para el año próximo es subir una montaña de Marte, un recorrido que podría llevar una buena parte del 2013.
En el itinerario original, tenía que salir antes del 1 de enero, pero el Curiosity demoró más tiempo de lo planeado en una parada de reabastecimiento. Ahora, la sonda exploradora de la NASA se encaminará al monte Sharp en febrero, después de perforar su primera roca.
“Posiblemente estemos listos para pisar el pedal y devolver las llaves a los conductores del explorador”, dijo el jefe científico de la misión John Grotzinger en una entrevista reciente al Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA.
La misión del Curiosity es averiguar si el sitio tuvo alguna vez las condiciones ambientales para que subsistieran microbios.
Los científicos ya saben que en Marte, en el pasado, hubo agua.
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