NUEVA YORK -- Una nevada producida por una tormenta de nieve grande pero un tanto benigna comenzó a caer el sábado sobre la mayor parte del noreste y el valle del Río Ohio, el segundo en menos de una semana para esas regiones.

Los meteorólogos esperaban hasta ocho pulgadas de nieve en el sur de Nueva Inglaterra, incluyendo Boston y Providence, Rhode Island, tarde el sábado. Más al sur, las ciudades de Nueva York y Filadelfia vieron una mezcla de lluvia y nieve mientras la tormenta se movía desde el oeste. Pronosticó unas cuantas pulgadas de nieve.

“Espere esas acumulaciones abrirse paso hacia el noreste a través de gran parte de Nueva York y gran parte de Nueva Inglaterra’’, dijo el meteorólogo Brian Hurley del Servicio Nacional de Meteorología.

Unos 20 vehículos se apilaron unos sobre otros en una reacción en cadena en la Interestatal 93 en New Hampton, Nueva Hampshire, dijo la policía, y cinco personas resultaron heridas.

Se advirtió a los conductores que manejaran con cuidado. Mientras, los vuelos al aeropuerto de Filadelfia fueron retrasados alrededor de una hora, en su mayor parte, las llegadas.

Partes del sur de Indiana vieron de seis a och pulgdas de nieve, algunos en áreas que habían recibido un pie en una ventisca previamente en la semana.

Esa misma tormenta fuerte dejó en Arkansas el viernes a decenas de miles de personas a oscuras,

entre ellos tiendas que dependían de las últimas ventas de la temporada.

Entergy Arkansas dijo que para el viernes había restaurado en casi 40 por ciento el suministro de electricidad, pero casi 100,000 usuarios continuaban sin energía. El ritmo de la restauración del servicio demoraba debido a que cuadrillas de trabajadores ingresaron a zonas con daños mayores, afirmó la empresa.

Muchos habitantes de Little Rock, Hot Springs y Malvern tendrán energía hasta el martes para iluminación y calefacción, pero la restauración del suministro eléctrico tardará más en las zonas de mayor dificultad para efectuar las reparaciones.

El presidente y director general de Entergy Arkansas, Hugh McDonald, reconoció el viernes en conferencia de prensa que ha aumentado el disgusto de los usuarios y afirmó que 1,000 trabajadores de cableado y apoyo comenzaron a ser traídos desde fuera del estado.

Esto significa que la empresa tendría el sábado 5,000 trabajadores en acción, agregó.

McDonald dijo que habría deseado tener antes más trabajadores trabajando y censuró a los meteorólogos por no indicar, sino hasta poco antes de que azotara la tormenta, que el centro de Arkansas sufriría las peores consecuencias.

La tormenta también causó daños en otro estados, entre ellos Alabama y Louisiana.

Según los pronósticos, caerían en Little Rock entre 7.5 y 15.24 centímetros (entre tres y seis pulgadas) de nieve, pero al final fueron 26.6 centímetros (10.3 pulgadas). La nieve estuvo precedida de una capa de lluvia helada y le siguieron vientos rachados que derribaron ramas, árboles, cables y postes eléctricos.