Los regalos se han abierto y las fotos de la familia se hicieron. Ahora es el momento de tirar los árboles que llenaban las salas de estar del Sur de la Florida con luces festivas y el olor de la Navidad.

En lugar de poner el árbol en la basura, los residentes de algunas partes del condado de Miami-Dade tienen la opción de convertir su árbol en mantillo (mulch). Piense en ello como un círculo estacional de la vida. Las festividades de diciembre ayudarán a nutrir las flores de primavera del próximo año.

“Es bueno para el medio ambiente”, dijo Gayle Love, portavoz de Obras Públicas de Miami-Dade. “Esta es realmente la mejor manera de manejar estos árboles”.

Los residentes de las áreas no incorporadas del condado de Miami-Dade y de los nueve municipios participantes, pueden llevar sus árboles a uno de los 13 centros de basura y reciclaje, o a dos centros de recolección y procesamiento que están abiertos los siete días de la semana, de 7 a.m. a 5:30 p.m.

Los árboles serán convertidos en mantillo a mediados de enero, y el mantillo de dulce olor estará disponible sobre la base de que el primero que llega es el primero que se sirve. Las personas deben traer sus propios recipientes para recoger el mantillo.

En Broward, los residentes pueden llevar sus árboles directamente a un parque participante, donde serán convertidos en mantillo y utilizados en el embellecimiento del lugar.

La iniciativa, que ha recibido el nombre de “Chip-a-Tree”, recogió más de 9,000 árboles el año pasado, y este año aceptará árboles hasta el 21 de enero. Las horas varían, así que llame al parque antes de llevar el árbol.

En Miami-Dade, más de un centenar de árboles habían sido llevados a un solo centro en los últimos días, dijo el portavoz de Miami-Dade, Frank Calderón, hablando desde el centro de reciclaje Eureka el miércoles. Calderón dijo que el número total sería difícil de predecir, pero que la gente ha estado llegando con un árbol “cada pocos minutos”.

Los árboles destinados a la trituradora debe estar libre de luces, guirnaldas y ornamentos, dijo Calderón.

En el condado de Miami-Dade, los árboles que se corten y se pongan en contenedores de basura verdes o se dejen en la acera, irán a la Planta de Recuperación de Recursos, en el Doral, para ser convertidos en combustible de biomasa.

Los residentes de la Ciudad de Miami pueden dejar sus árboles en la calle, separados de la basura regular, y el Departamento de Residuos Sólidos los recogerá hasta el 31 de enero. Estos árboles también serán convertidos en mantillo, que estará disponible de forma gratuita en la Instalación de Mulch en Virginia Key.

Aunque la Navidad ha terminado, a mediados de enero los olores de la temporada volverán, esta vez a los jardines del sur de la Florida. “Cuando se convierten en mantillo, son muy fragantes”, dijo Love. “Se mantiene vivo el espíritu de la Navidad”.