El título del football universitario se decidirá de nuevo en Miami el lunes cuando los Irish de Notre Dame se enfrenten con los Crimson Tide de Alabama en el Sun Life Stadium (8:30 p.m. TV: ESPN).

Para #1 Notre Dame (12-0) el encuentro trae una oportunidad de ganar su primer título en 24 años pero si espera hacerlo tendrá que derrotar a un #2 Alabama (12-1) que ganó el campeonato la temporada pasada y entra al partido co mucha experiencia en estas lides.

El enfoque sin duda estará en ambos entrenadores -Brian Kelly de los Irsh y Nick Saban de los Crimson Tide-, pero por diferentes razones.

Kelly buscará convertirse en el quinto entrenador de los Irish en ganar un campeonato en su tercera temporada al mando del equipo, algo que lograron Ara Pareseghian, Frank Leahy, Lou Holtz y Dan Devine mientras Saban vuelve al estadio donde entrenó a los Dolphins durante 2005-2006 antes de escaparse a los Crimson Tide.

Al final del día, el encuentro será una exhibición entre los dos equipos que mejor jugaron durante toda la temporada y aunque los Irish entran con mejor ranking, los Crimson Tide llegan como favoritos por casi 10 puntos.

Para ambas universidades con tanta leyenda, el título es importante.

“La tradición de Alabama y Notre Dame trae algo especial a este partido”, declaró el entrenador de los Irish Brian Kelly. “Nosotros simplemente estamos intentando ser el mejor equipo el lunes”.

Considerando que los Irish no han perdido todo el año su confianza esta al máximo. Poseen un jugador defensivo que puede cambiar partidos en Manti Te’o, quien terminó segundo en la votación del Heisman, y están acostumbrados a ganar partidos cercanos.

Para Alabama, volver a este partido por segundo año seguido realmente no es sorprendente aunque su entrenador dice lo opuesto. Los Crimson Tide fueron claramente el mejor equipo la temporada pasada y este año parecían invencibles hasta que el ganador del trofeo Heisman, Johnny Manziel, y Texas A&M les sorprendieron en casa 29-24 el 10 de noviembre.

“No podría estar más orgulloso de lo que ha logrado este equipo”, admitió Saban. “Teníamos un equipo joven que volvía y para que este equipo de nuevo esté en el campeonato es un poco impredecible”.

“Podían haber dicho ‘lo ganamos el año pasado y lo podemos tomar más fácil este año’, pero trabajaron muy duro”, continuó el técnico. “Es un desafío que los entrenadores aceptaron y los jugadores lo aceptaron y no podría estar más orgullosos de ellos”.