Quizás muchos “turistas” cubanos volarán a Mongolia. Tal vez algunos retirados en Miami regresarán a la isla debido al menor costo de la vida. Lo que es casi seguro es que más cubanos llegarán a Estados Unidos.

Una reforma del sistema migratorio cubano que entra en efecto el lunes promete facilitar los viajes de los cubanos al exterior, el quedarse más tiempo en el extranjero y obtener una residencia estadounidense mientras se continúa viajando fácilmente entre Estados Unidos y la isla.

Pero mientras que los nuevos decretos y regulaciones de migración se han hecho públicos, muchos cubanos y algunos diplomáticos extranjeros en La Habana no tienen claro qué es lo que cambiará exactamente y, más importante, cuál será el impacto de los cambios.

No está claro, por ejemplo, si a la bloguera disidente habanera Yoani Sánchez, a quien se le han negado repetidamente los permisos para viajar al exterior, tendrá ahora la autorización. Y hay señales encontradas sobre si se levantará la prohibición a viajes personales de médicos y atletas.

“Hay mucha incertidumbre, mucha confusión” sobre los cambios, declaró el periodista habanero Enrique López Oliva, en una entrevista telefónica .

Lo único cierto es que la mayoría de los 11.2 millones de cubanos está contenta con la posibilidad de un aumento de los viajes al exterior, después de más de 50 años de férreos controles por parte del gobierno comunista. Cifras oficiales indican que sólo un promedio de 72,000 cubanos por año viajaron al exterior entre el 2000 y el 2012.

La Dirección de Inmigración y Extranjería (DIE) de Cuba informó esta semana sobre un aumento en la solicitud de pasaportes, sin dar cifras, y varios residentes en La Habana informaron de largas colas de solicitantes de pasaportes en las afueras de las oficinas de la DIE.

El cambio principal pone fin al detestado requerimiento de los permisos de salida del gobierno, conocidos como “tarjetas blancas,” y les permite a los ciudadanos hacer viajes personales al exterior con sólo un pasaporte y una visa de otro país. Aunque en última instancia el gobierno retiene el poder de controlar todas las salidas y entradas del país.

Los cubanos ya han estado circulando una lista de 35 países que páginas en internet aseguran que aceptarán turistas de la isla por al menos una semana sin requerir que obtengan visas con anterioridad en La Habana. Estos incluyen Mongolia, Haití, Rusia, Serbia, Cambodia y Uganda.

El interés por viajar

La disidente Martha Beatriz Roque dijo desde La Habana que varios vecinos le han preguntado si es cierto que ellos pueden viajar sin visas previas a la nación caribeña de St. Kitts y Nevis —sí pueden, de acuerdo con la lista— y un país africano cuyo nombre ella no podía recordar.

Los cubanos también han estado buscando a diplomáticos extranjeros en La Habana a quienes puedan sobornar, y ya existen rumores de que con $5,000 se pueden obtener visas de varios países de Centro y Sudamérica, afirmaron dos residentes de La Habana que pidieron el anonimato.

Algunas embajadas extranjeras en La Habana ya comenzaron a ver colas más largas de solicitud de visas, de acuerdo con un diplomático occidental en la isla, y esperan líneas aún más largas después del lunes. Algunas consideran hacer más difíciles los requerimientos de visas.