A pesar de no haber declarado todavía su candidatura por la alcaldía de Miami, el comisionado Francis Suárez está, sin duda, en plena campaña.

Entre noviembre y diciembre, Suárez recaudó más de $430,000 en contribuciones a través de su organización de comunicaciones electorales (ECO), The Future is Now, según un informe presentado el jueves ante la División Electoral de la Florida.

En total, Suárez ha recolectado $615,000 para la ECO desde febrero del año pasado, cuando la formó con el propósito de apoyar un proyecto para reformar el sistema de gobierno municipal. Hasta ahora, ha gastado menos de $100,000.

“Definitivamente hemos estado involucrados en un esfuerzo substancial de recaudación de fondos”, declaró Suárez, quien espera anunciar sus intenciones en los próximos días. “La gran mayoría de los contribuyentes ha sido de la comunidad empresarial que ha apoyado mi empeño. Esto indica su confianza en mí y que quieren ver un cambio de dirección en la Ciudad”.

Todo señala a una campaña dura entre Suárez, de 35 años, y el alcalde Tomás Regalado, quien en junio declaró sus intenciones de postularse para la reelección. Regalado, quien fue electo alcalde en el 2009 tras 14 años como comisionado, afirmó que ha empezado a hacer campaña vigorosamente bajo la lema de “Promesas Cumplidas”.

“Lo que me da más orgullo es que he podido balancear el presupuesto y reducir el tamaño y gastos de gobierno sin subir los impuestos a la propiedad”, declaró Regalado, de 65 años,. “Eso será mi legado”.

Suárez con más fondos

Por ahora, Suárez, quien en el 2009 ganó el escaño en la Comisión que ocupaba Regalado, cuenta con una gran ventaja en cuanto a la recolección de contribuciones. Regalado ha recaudado apenas unos $160,000 en contribuciones a su campaña. De este monto, ha gastado unos $34,000, principalmente para enviar tarjetas navideñas a los residentes de la ciudad.

Regalado no ha montado su propia ECO, aunque dijo que lo hará próximamente. Bajo las leyes estatales, las ECO pueden recolectar contribuciones ilimitadas, pero no pueden abogar expresamente a favor o en contra de un candidato. A cambio, las leyes estatales establecen un límite a las contribuciones de $500 por donante a las campañas políticas.

Suárez, cuyo padre Xavier fue alcalde de Miami, ha hablado sobre sus intenciones de postularse para la alcaldía “algún día en el futuro” a los donantes a la ECO, sin precisar si se lanzará para las próximas elecciones de noviembre. Aseguró que las actividades de The Future is Now no han sido clandestinas y que ha realizado cerca de 10 eventos de recaudación de fondos en meses recientes. Las leyes electorales de la Florida permiten a los candidatos coordinar con ECO sobre temas de campaña.

Sin embargo, Raquel Regalado, hija del alcalde y organizadora de su campaña, cuestionó los motivos de Suárez al no presentar su candidatura de manera oficial a pesar de hacer campaña a través de The Future is Now.

“Me parece un poco insincero el hecho de que no ha presentado una declaración formal como candidato pero que está recaudando contribuciones a través de su comité”, afirmó Raquel Regalado. “Es insincero y preocupante. ¿Por qué no hacer las cosas correctamente, abriendo una cuenta de campaña y avisándole al mundo que te estás postulado para el cargo?”