En compañía de la policía, de varios pastores y de una madre cuyo hijo fue asesinado a tiros con un rifle de asalto mientras estaba perdido en Liberty City hace dos años, el alcalde de Miami, Tomás Regalado, pidió el lunes al Congreso la aprobación de leyes más severas para el control de armas.

Regalado, al participar en una campaña nacional coordinada por el grupo de defensa Alcaldes Contra las Armas Ilegales, exigió controles universales de antecedentes penales sobre todas las compras de armas, sanciones federales contra los traficantes de armas, y el restablecimiento de la prohibición federal sobre las armas de asalto. La situación fue apoyada el lunes por los alcaldes de otras ciudades, incluyendo al alcalde de New York y el líder de la organización, Michael Bloomberg, durante una cumbre realizada en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore.

El presidente Barack Obama también se refirió al inminente debate sobre el control de armas en el Congreso durante su propia conferencia de prensa el lunes.

“Es importante que enviemos este mensaje”, dijo Regalado.

A nivel local, Regalado dijo que los funcionarios de Miami están contratando a más policías, promoviendo la recuperación de armas mediante eventos de recompra, y trabajando con el Departamento de Niños y Familias para ampliar la conciencia sobre las armas y los seminarios de educación para los jóvenes.

Regalado dijo que se propone utilizar el número de armas recuperadas este mes en Miami mediante la recompra, como un medio para instar al Congreso a aprobar reformas sobre las armas.

Funcionarios de Miami, incluyendo al predecesor de Regalado, Manny Díaz, han instado al Congreso sin éxito en el pasado a aprobar medidas para el control de armas.

Las conferencias de prensa coordinadas del lunes coincidieron con la fecha en que se cumplió el primer mes de la masacre de la escuela primaria de Sandy Hook, en Newtown, Connecticut, donde un hombre armado mató a 20 niños y seis adultos y luego se suicidó. La ciudad está debatiendo ahora la posibilidad de demoler el edificio de la escuela.

Regalado dijo que la tragedia de diciembre debe servir como una “llamada de alerta”.

Carol Gardner, cuyo hijo de 27 años, Herbert Gross III, fue asesinado a balazos hace dos años con un fusil AK-47 mientras se dirigía a casa de un amigo cerca de Liberty Square, dijo que el Congreso es más propenso a considerar medidas para el control de armas después de la masacre en la escuela.

“Espero que esto los hará actuar”, dijo Gardner mientras contenía las lágrimas en el exterior del Ayuntamineto.

La organización Alcaldes Contra las Armas Ilegales presenta el mismo caso en un anuncio de televisión difundido el lunes. Bloomberg también dio a conocer un informe que alega que el grupo de presión a favor de las armas “ha mantenido al país en la oscuridad acerca de la violencia armada”.

La ofensiva del lunes en los medios de comunicación se produce en medio de un período de dos semanas en el que un número de funcionarios del sur de la Florida han participado en diversas mesas redondas y conferencias de prensa encaminadas a reducir la violencia armada, especialmente entre los jóvenes.

El viernes, el alcalde de Miami-Dade, Carlos Giménez, y el superintendente escolar de Miami-Dade, Alberto Carvalho, auspiciarán su propia discusión, a la que han invitado a todos los jefes de policía del condado.

Giménez, al salir del Ayuntamiento de la Ciudad de Miami en la mañana del lunes, dijo que impulsará las recomendaciones procedentes de las reuniones del viernes en Tallahassee y Washington.

“Esta área, el sudeste de la Florida, tiene que ejercer su poder político”, dijo.