WASHINGTON -- El presidente Barack Obama prometió este lunes que el gabinete de su segundo mandato mantendrá la diversidad del primero, y consideró “prematuras” las críticas por su elección de cuatro hombres blancos en sus últimos nombramientos.

En la última conferencia de prensa de su primer mandato, Obama pidió a quienes le critican que esperen a ver el equipo completo de su segundo mandato, e insinuó que nominará a mujeres para alguno de los puestos que le quedan por llenar, aunque no hizo referencias a otras minorías.

“Estos últimos cuatro años hemos tenido un gabinete y una Casa Blanca tan diversos, o incluso más, que los demás de la historia”, subrayó el mandatario desde la Sala Este de la Casa Blanca.

“Y pretendo continuar eso, porque resulta que cuando buscas a las mejores personas, dada la increíble diversidad de este país, vas a acabar con un personal diverso, y esa misma diversidad ayuda a crear una política más efectiva y una mejor toma decisiones por mi parte, porque me aporta diferentes perspectivas”, agregó.

Obama consideró que muchos de quienes le han acusado de echar a perder la diversidad que marcó su primer mandato están llegando a “conclusiones precipitadas”.

“Hasta que no vean mi equipo completo, es prematuro asumir que estamos dando marcha atrás. No vamos hacia atrás, vamos hacia adelante”, aseguró.

El mandatario habló de las mujeres de su gabinete, que forman “el 50 por ciento del personal de la Casa Blanca”, y destacó el trabajo de la secretaria de Estado, Hillary Clinton, que abandonará próximamente su cargo, y de la titular de Seguridad Nacional, Janet Napolitano, que este lunes confirmó que seguirá un segundo mandato.

También alabó el trabajo de la secretaria de Salud, Kathleen Sebelius, que dirigió su “política interior más importante, la reforma sanitaria”, y recordó que sus dos nombramientos para el Tribunal Supremo fueron para mujeres: Sonia Sotomayor y Elena Kagan.

No obstante, el Presidente no mencionó en sus comentarios la diversidad étnica, un factor que muchos grupos hispanos le urgen a tener en cuenta en su gabinete, especialmente tras el anuncio de la marcha de la secretaria de Trabajo, Hilda Solís, la semana pasada.

“Esperamos que el Presidente cumpla su palabra. Esperamos ver al menos dos posiciones en su gabinete” para hispanos, dijo a Efe el director ejecutivo de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos (NALEO), Arturo Vargas.

Según Vargas, Obama está considerando a “varios hispanos” para su equipo, entre ellos el alcalde de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, y los congresistas demócratas por California Linda Sánchez y Xavier Becerra.

Fuentes de la oficina de Villarraigosa señalaron que el alcalde no ha tomado una decisión sobre qué hará tras abandonar su cargo, el próximo 30 de junio, y aseguraron que no ha habido ningún diálogo oficial con la Casa Blanca sobre un posible puesto en el gabinete.

Tras la renuncia de Solís, varios sindicatos y grupos civiles instaron a Obama a reemplazarla con alguien que mantuviera su misma sensibilidad hacia las minorías.

Además del secretario de Trabajo, el mandatario tiene pendiente nominar a un nuevo titular de la Agencia de Protección Medioambiental (EPA), en sustitución de Lisa Jackson, y a su jefe de gabinete, tras la marcha de Jack Lew para dirigir el Tesoro.

Contando a Lew, Obama ha elegido a cuatro hombres blancos para sus últimos nombramientos: al senador demócrata John Kerry para el Departamento de Estado, al ex senador republicano Chuck Hagel para sustituir en el Pentágono a Leon Panetta y a su asesor de antiterrorismo John Brennan para encabezar la CIA.

El titular de Interior, el mexicano-estadounidense Ken Salazar, aún no ha confirmado si se quedará durante el segundo mandato de Obama.