MONTPELLIER -- Una nueva especie de lagarto subterráneo, bautizado “Moby Dick” por su parecido con un cetáceo, fue descubierto en Madagascar por un equipo internacional de investigadores, anunció el martes el Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNRS) en Montepellier, Francia.

La especie recibió el nombre de “Sirenoscincus mobydick”, en alusión al célebre cachalote albino de la novela de Herman Melville. La especie descubierta presenta una combinación única de características anatómicas entre los vertebrados terrestres, que son los anfibios, los reptiles, los mamíferos y las aves.

Los trabajos del equipo de investigadores franceses, estadounidenses, malgaches y alemanes fueron publicados en la revista Zoosystema, indicó el CNRS.

El lagarto “Moby Dick” fue descubierto en las florestas secas del noroeste de Madagascar, y es el resultado de una evolución diametralmente opuesta a la de otros lagartos sin patas, informó la entidad.

El animal presenta una piel sin pigmentos, y los ojos prácticamente desaparecieron, al punto de ser prácticamente inútiles, ya que el animal vive bajo tierra. “Moby Dick” también perdió las patas posteriores pero conservó los anteriores. De acuerdo con el CNRS, se trata de “un plan de organización morfológica” que recuerda al de los cetáceos.