BAGDAD -- Por lo menos 16 personas murieron en una serie de atentados contra musulmanes chiitas en Irak el jueves, en el marco de semanas de manifestaciones contra el gobierno y de una crisis política que afecta a todo el país.

Estos ataques marcaron el tercer día consecutivo de una ola de violencia que causó la muerte de 75 personas en total.

El ataque más mortífero tuvo lugar en Dujail, 60 kilómetros al norte de Bagdad. Dos carros bomba explotaron casi simultáneamente, matando a siete personas. Otras cinco perdieron la vida en un atentado en Hilla, 100 kilómetros al sur de Bagdad.

A unos 10 kilómetros de la ciudad santa chiita de Kerbala, al sur de Bagdad, una bomba magnética fijada a un autobús hirió a 17 personas, incluyendo a ocho peregrinos chiitas llegados de Asia, probablemente de Pakistán, según un oficial de policía y una fuente de los servicios médicos.

Se intentó obtener informaciones de la embajada de Pakistán en Bagdad, pero por el momento no ha sido posible entrar en contacto.

Irak está sumido en una crisis política por las protestas en las provincias de mayoría sunita y las desavenencias entre el gobierno de Bagdad y las autoridades de la región autónoma del Kurdistán, que se disputan varias zonas.

Dentro de la grave crisis, el primer ministro chiita Nuri al Maliki enfrenta a sus adversarios sunitas.

Una fuente precisó que además de los muertos y los lesionados, entre ellos heridos graves, la explosión del jueves causó daños materiales en varios autos estacionados.

En Estrasburgo, Francia,- la Eurocámara dio el jueves el visto bueno al primer acuerdo de colaboración y cooperación entre la Unión Europea (UE) e Irak, que crea un marco contractual global para el desarrollo de las relaciones entre ambas partes.

Con este acuerdo la UE busca profundizar en el diálogo político y la cooperación con Irak y contribuir al desarrollo socioeconómico del país al potenciar los intercambios económicos, comerciales y de inversión.

En el texto, se establece un diálogo político entre las partes, a nivel ministerial y de altos funcionarios, que englobará asuntos de la política europea de seguridad común, seguridad, democracia, estado de derecho, derechos humanos y estabilidad regional.

Se incluyen en este apartado la lucha contra el terrorismo y contra la proliferación de armas de destrucción masiva y la cláusula sobre el Tribunal Penal Internacional.