Cuando un ladrón penetró el lunes por la noche en su apartamento en North Miami-Dade, Jordan Beswick agarró su pistola, se escondió en la sala e hizo varios disparos.

Indemne, el ladrón fue hacia el dormitorio principal para escapar.

Beswick salió del apartamento, pero no llamó a la policía.

En su lugar, dijeron las autoridades, Beswick dio la vuelta por fuera hasta llegar a una ventana del dormitorio, esperó tres minutos, entonces hizo al menos otros ocho disparos mientras que el intruso desarmado trataba de escapar por la ventana. El sospechoso, Bryan Antonio DeJesús, de 22 años, cayó sobre el piso del dormitorio, muerto.

El cargo contra Beswick: asesinato en segundo grado.

Este caso único pondrá a prueba la controvertida ley de defensa propia de la Florida que los críticos dicen que promueve a los vigilantes por cuenta propia, pero los partidarios alegan que permite a los ciudadanos protegerse a sí mismos de los criminales.

El abogado defensor Gawane Grant, en una audiencia preliminar del martes, citó la ley “¡Defiéndete!” al pedir una fianza para Beswick, de 19 años, quien no tiene antecedentes penales.

“El tiene el derecho absoluto a defenderse a sí mismo dentro de su propia casa”, dijo Grant.

Dawn Kulick, fiscal de Miami-Dade, replicó que Beswick ya no estaba amenazado después que disparó por primera vez su arma y a continuación salió del apartamento.

“Ya no necesitaba usar la fuerza para defenderse”, dijo la fiscal a Monica Gordo, jueza de Circuito de Miami-Dade, quien ordenó que Beswick quedara en prisión sin derecho a fianza.

La ley ¡Defiéndete! de la Florida –que elimina el deber de un ciudadano a retroceder antes de usar una fuerza letal para replicar a una amenaza– ha caído bajo intenso escrutinio en meses recientes.

El año pasado, la policía de Sanford citó inicialmente la ley para no arrestar al autoproclamado vigilante de un vecindario, quien le disparó y mató a un adolescente desarmado, Trayvon Martin, durante una pelea.

Los fiscales acusaron posteriormente al hombre, George Zimmerman, de asesinato en segundo grado. Zimmerman está a la espera del juicio.

En respuesta a esto, el gobernador Rick Scott nombró una comisión especial para estudiar los efectos de la ley, que los críticos dicen ha llevado a un aumento de los homicidios. Esta semana, la madre de Trayvon llamó a rechazar la ley, que es defendida por la Asociación Nacional del Rifle (NRA). La NRA lucha actualmente una enconada y muy pública batalla contra los defensores del control de las armas luego del tiroteo mortal del mes pasado en una escuela en Newton, Connecticut.

Los fiscales de la Florida dicen que la ley es molesta porque permite a los jueces – antes de que los jurados escuchen los hechos – una mayor flexibilidad en rechazar un caso.

En Miami-Dade, los jueces han desestimado al menos tres casos de asesinato basados en el reclamo de “inmunidad”.

El más controvertido: el caso de Greyston García, quien, armado con un cuchillo, persiguió y apuñaló mortalmente a un ladrón que había entrado en su camión y se había robado su radio en La Pequeña Habana.