Washington -- La construcción de casas nuevas en Estados Unidos aumentó un 12.1 por ciento en diciembre y llegó a un ritmo anual de 954,000 unidades, el más alto desde junio del 2008 y con avances en todo el país, según informó el jueves el Departamento de Comercio.

En otro indicio de la reactivación del mercado de la vivienda, los aumentos se extendieron a las casas unifamiliares y los edificios de apartamentos.

En todo el año pasado se iniciaron obras de construcción en 780,000 casas, comparado con 608,800 en el 2011, y también el nivel más alto desde el 2008.

Después que en noviembre se había alcanzado un ritmo anual de construcción de casas de 851.000 unidades, la mayoría de los analistas había calculado que para diciembre llegaría a 883,000 unidades.

Por regiones, hubo un aumento del comienzo de construcción de casas del 24.7 por ciento en el Medio Oeste; el 21.4 por ciento en el Nordeste; el 18,7 por ciento en el oeste, y el 3,8 por ciento en el Sur.

Por tipos y tamaño de estructura, los comienzos de obras en casas unifamiliares aumentaron un 8,1 por ciento y subieron un 20,3 por ciento en los edificios con al menos dos unidades habitacionales.

El comienzo de obras en diciembre pasado estuvo un 37 por ciento por encima del ritmo alcanzado en diciembre de 2011, pero sigue estando lejos de la cima alcanzada en 2006 con casi 2,3 millones de unidades.

Los permisos para construcción, que son un indicador de la actividad futura, subieron en diciembre un 0,3 por ciento y alcanzaron un ritmo de 903.000, el más alto desde julio de 2008, según el Gobierno.