LA HABANA -- El cubano Santiago Antúnez, quien llevó a la gloria olímpica a los vallistas Dayron Robles y Anier García, anunció el viernes su jubilación, pero adelantó que seguirá asesorando a las nuevas generaciones de entrenadores del atletismo en la isla.

“Estoy jubilado, no desvinculado. Asesoro [a otros entrenadores] con los planes de entrenamiento”, declaró al diario oficial Granma Antúnez, de 65 años y seleccionado como el mejor entrenador del mundo en 2010 por la Federación Internacional de Atletismo (IAAF).

El laureado preparador confesó que se jubila con “una espina clavada”, en alusión al fracaso de Robles en Londres 2012, donde una lesión lo obligó a abandonar la final de los 110 m con vallas, perdiendo de golpe el título olímpico y el récord mundial ante el estadounidense Aries Merritt.

“Confío en que el oro olímpico y el récord mundial regresen a Cuba, solo así nuestra escuela de vallas seguirá siendo la mejor”, añadió Antúnez, quien también guió al subtítulo olímpico en Montreal 1976 a Alejandro Casañas, quien vive en EEUU.

Antúnez, quien atribuye sus éxitos a una combinación de lo aprendido de las escuelas de vallas “estadounidense y británica” con la “explosividad típica de los caribeños”, subrayó que “nunca se alejará” esa modalidad en la que, según Granma, logró una exitosa trayectoria de “más de 30 años”.

“Conformarse mata el deseo”, añadió el preparador, al destacar que en el deporte siempre hay que mantener “sed de triunfo y ganas de trabajar”.

Mencionó entre sus mayores logros los títulos olímpicos de García (Sydney 2000) y Robles (Pekín 2008), cuyo fracaso en Londres señaló como una de sus grandes decepciones: “Me sentí molesto, incómodo”.

La vacante de Antúnez en la selección cubana la ocupa ahora su hijo Kelvis Antúnez, quien viajará los próximos días a la gira invernal por Europa con el finalista olímpico, Orlando Ortega, y el campeón mundial juvenil, Yordan O’farril.

Robles, de 26 años y quien tras su fracaso en Londres dejó entrever incluso la posibilidad de retirarse, no participará en esta temporada invernal.