Geysa Blanco pensó que era una broma de su hijo.

“Me dijo: ‘Mami, tengo una noticia que darte’”, contó Geysa sobre la llamada telefónica hace un par de semanas. “Y entre su inglés y su español me dijo que lo habían elegido para escribir y leer un poema en la juramentación del Presidente”.

Pero Richard Blanco hablaba en serio. El comité encargado de organizar la toma de posesión del presidente Barack Obama escogió al ingeniero y escritor cubanoamericano de 44 años para declamar un poema original durante la ceremonia del lunes.

“Me tomó como 10 minutos recordar como se decía inauguration en español”, afirmó Richard, en entrevista telefónica desde Washington D.C. “Al final le dije: Mami, voy a leer para el Presidente, y me dijo: ‘Mentira’”.

El lunes, Richard pasará a la historia de los Estados Unidos como el primer poeta hispano y abiertamente homosexual que participa en la juramentación presidencial. También se convertirá en apenas el quinto poeta y el más joven de una exclusiva lista de escritores que han declamado durante una toma de posesión.

El primero fue Robert Frost, quien en 1961 compuso un poema para la ceremonia de asunción de John F. Kennedy. Luego en 1993, Bill Clinton escogió a la escritora afroamericana Maya Angelou. Siguieron Miller Williams, para la segunda juramentación de Clinton, y Elizabeth Alexander para la primera ceremonia de Obama.

En una declaración, Obama aseguró que el trabajo de Richard representará “la gran fortaleza y diversidad del pueblo americano”.

Esa diversidad y fortaleza podrían reflejarse en la historia de la madre del poeta.

“Ella es una mujer muy valiente y ha trabajado muy duro toda su vida por mi hermano y por mi”, declaró Richard.

Durante una entrevista en su casa de Westchester, Geysa confesó que aún le parece increíble que una mujer que creció en Hormiguero, un ingenio azucarero en Cienfuegos, Cuba, estará parada hoy lunes frente al Capitolio nacional, mirando a su hijo declamar para el Presidente de EEUU.

“Cuando me dio la noticia, Richard me dijo que quizás me querrían entrevistar de la televisión y el periódico”, contó Geysa sentada en el comedor de su cocina. “Y le dije: ‘¿a mí, para qué?”.

En efecto, al día siguiente las cámaras de la televisión local estaban en su jardín y desde entonces la orgullosa madre ha ofrecido varias entrevistas.

Geysa, de 75 años, se ha convertido en una celebridad entre sus vecinos, amigos y clientes del Regions Bank, en Bird Road, donde ha trabajado por más de 30 años.

“Estoy muy agradecido por todo el amor que le han brindado a mi familia en casa”, indicó Richard. “Y cuando digo ‘casa’, hablo de Miami. Tengo muchas ganas de ir y hablar con todos los que me han llamado y expresado su apoyo”.

Geysa era maestra en Cuba antes de exilarse en Madrid, España, en 1968, con Richard en su vientre y junto a su esposo Carlos Blanco (fallecido), y su hijo mayor Carlos.

“Decidimos irnos porque el sistema [cubano] se volvía cada vez más difícil”, relató. “Pero fue muy doloroso para mí porque dejé a mi madre y hermanos allá, prácticamente estaba sola y llegamos a España sin nada”.